IMF研究部主任西蒙·约翰逊说，各国支持生物燃料的很大原因是农业保护政策。即使消费者可以从巴西采购到更加低廉的生物燃料，美国和欧洲等主要消费市场目前仍对生物燃料征收进口关税，以保护本国的乙醇行业。
约翰逊称，发达国家的农业补贴名目众多，这长期以来一直影响着国际贸易体制，发达国家需要抓住时机，降低补贴。他称，生物燃料贸易更加自由化，将有助于各国农业发展，为贫困农户带来益处。如果所有国家公平地生产生物燃料，那么提高耕地的机会无疑会更大。
据国际货币基金组织（IMF）研究部发布的一份文章称，玉米、小麦和猪肉等食品价格大幅上涨，很大程度上要归因于生物燃料政策。
