英国政府计划到2010年生物乙醇和生物柴油在汽油中的掺混比例要达到5%。
NFU要求政府把目前的运输燃料义务目标提高到欧盟规定的5.75%掺混率,这相当于7.5到8%。
NFU在一份分析报告中估计,大约需要90万公顷农田来专门满足生物燃料行业的需求。这相当于目前生产饲料小麦的37.5万公顷农田,外加55.9万公顷休耕土地,绝大部分休耕土地可以用来为生物柴油厂种植油菜籽。
事实上,仅有少部分农作物用来生产生物燃料,而且还会生产出大约240万吨的“副产物”(干酒槽),用来供应牲畜养殖行业的饲料原料需求。
NFU称,生物燃料生产技术的改进将允许产量在进一步提高的情况下,不会威胁到粮食生产。
近来跨国食品加工公司抱怨说生物燃料行业的粮食需求日益增长,将导致粮食供应短缺,进而提振价格大幅上涨,对市场造成不良影响。
但是NFU副主席保罗·邓普称,认为,从数据显然可以看出,英国农业生产能够满足生物燃料行业日益增长的需求,同时也不会影响到粮食生产。
他说,生物燃料市场意味着粮食和油籽整体供需将会吃紧,食品加工商和其他制造商不再享受低于成本价采购原材料的优势。但是这并不意味着粮食供应将会短缺,价格将会暴涨,因为农户所售的谷物和油籽价格只占到消费者采购成品时支付的价钱中极小的部分,因而即使农场价格大幅上涨,这对零售价格的影响也非常甚微。
邓普称,相反,生物燃料市场的发展意味着英国农户在减少二氧化碳气体排放以及提高就业率方面发挥着非常重要的作用。
NFU援引英格兰东南经济发展署的研究报告称,工厂每生产1000吨生物燃料,就会提供2.5个农场工作职位。