五月的湖南，稻苗茁壮，长势喜人。13日，国家粮食局局长聂振邦利用到湖南考察夏粮收购工作准备情况和参加12省（区、市）粮食局长座谈会的机会，安排专门时间到国家杂交水稻工程技术研究中心，拜访“杂交水稻之父”袁隆平院士，了解杂交水稻育种情况，交流我国稻谷的供求总量、品质结构和科技发展动态。
车到办公楼前，等候在室外的袁院士健步迎上前去，聂局长热情地同他紧紧握手，互致问候。聂局长亲切地说：“我是专门登门拜访您的。平时在北京参加全国政协会议，匆匆见面，不及细谈，今天要好好地向袁院士请教”。袁院士高兴地说：“聂局长的到来，对我们是很大的鼓舞”。
聂局长简要回顾了我国粮食流通体制改革的情况，介绍了我国粮食特别是稻谷的供求现状。76岁的袁院士，身体硬朗、精神甚佳，他如数家珍般地谈起了他的杂交水稻。
袁院士说，我们研究杂交水稻已经42年了。先说说水稻产量到底还能不能提高？能提高多少？我国水稻平均亩产420公斤，日本是445公斤，印度是200多公斤。我们现在进行的超级杂交稻计划又叫水稻超高产育种计划。超级杂交稻有三期目标，第一期亩产700公斤、二期亩产800公斤的目标已经实现。二期目标的超级稻推广后，将使大面积的水稻平均产量达到650公斤以上。目前在向三期超级杂交稻进军，突破亩产900公斤的大关。水稻育种更高层次的发展，是通过生物技术利用远缘杂种优势和远缘有利基因，我们在这方面取得了进展。袁院士说，将常规育种手段与分子育种技术结合起来，进一步挖掘水稻的产量潜力，以取得新的、更大的突破，是大有希望的。袁院士还从光能利用率等方面对未来的水稻亩产进行了估算，其前景是令人乐观的。
就聂局长关注的水稻的优质、高产、安全及其检测指标等问题，袁院士认为，水稻走过了单纯追求高产到追求高产、高效、优质之路，现在是要追求高产、优质、高效、生态、安全的目标。既优质又高产的难度比较大，但这不是对抗性的矛盾，是可以通过技术进步和发展生产加以解决的。水稻优质有8项指标，其中整精米率等5项是与优质高产正相关的，直链淀粉等3项不相关。大米品质，包括南方人北方人对大米的软硬口感，是可以通过育种技术、细胞培养、基因工程等现代生物技术，来提高品质、调节籼粳性能的。同时，要控制农药的施用和重金属的污染，要发展绿色无公害水稻。
袁院士指出：要提高农民种粮的积极性，他个人的意见是稻谷价格还可适当提高。消费者一个月多花几块钱买粮食，是承担得起的。他为此具体算了一笔帐。他说，几年前一担早籼稻谷曾卖过二十七八元，这种“谷贱伤农”的教训，是不利于粮食生产的发展的。
交谈中，就聂局长提及的发展粳稻生产问题，袁院士说这是一个值得重视的问题。全国水稻面积最高时有5亿亩，现在4.5亿亩左右，其中粳稻为1亿亩左右。粳稻生产正在发展，东北的亩产是400多公斤。为了提高粳稻亩产水平，就要发展杂交粳稻生产，为此前年和去年曾分别在海南、天津召开过杂交粳稻研讨会。希望到2010年时，杂交粳稻能够发展到3000万亩，亩产能够增加100公斤，就可以增产粳稻30亿公斤。袁院士分析了为什么杂交粳稻还没有发展上去的原因，一是米质赶不上常规粳稻，二是杂交纯度不够。这正像我们当初解决早稻问题一样，只要改进栽培技术，解决早稻存在的“高温逼熟”等问题，就能找到早稻优质的有效途径。常规优质稻亩产400公斤左右，要上500公斤很难，但杂交稻上500公斤就容易了。因而早稻的高产优质并不矛盾，两者可以兼容发展。我们正在进行这方面的研究。他说，天津市纬度向南北延伸，可北接东北，南向黄淮，且有小站稻生产的基础，其地理位置和自然生态环境决定了该地适宜杂交粳稻的栽培和推广。我们设立国家杂交水稻工程技术研究中心天津分中心，就是为了发展杂交粳稻生产。
聂局长高度赞扬了袁隆平院士为杂交水稻所作出的巨大贡献。我国杂交水稻由三系法到两系法，再到超级杂交稻，这是以袁隆平院士为学科带头人的科学家不懈追求创新的结果。他对袁院士推动杂交水稻发展并对世界产生的重大影响肯定有加。最近，袁隆平被评选为美国科学院的外籍院士。聂振邦局长向他表示衷心的祝贺。
谈到大米品质，聂局长告诉袁院士，这次在长沙参加12省市区粮食局长座谈会期间，品尝了袁院士研究生产的超级杂交稻米，口感很好。袁院士随即讲出了香港富翁、采访团记者喜爱超级杂交稻米的两个故事。
聂局长非常感谢袁院士对我国粮食生产的贡献和粮食流通的关心。聂局长认为，当前我国粮食总体上看还是产不足需的形势，三大主要粮食品种中，稻谷总量还不能满足需求，也还有品种结构问题，以及随着人口迁徙、生活水平提高带来的消费习惯改变等问题。粮食行政管理部门要认真贯彻落实中央关于粮食问题的方针政策，在加强粮食综合生产能力建设、国家粮食储备体系建设的基础上，把藏粮于地、藏粮于库、藏粮于科技有机地结合起来，努力做到粮食供求总量、品种、区域的基本平衡，实现立足国内粮食基本自给的方针和粮食供求“紧平衡”的调控目标。科研单位积极培育市场适销对路的优质稻谷品种，特别要借鉴籼稻杂交育种的成功经验，选育和推广目前市场短缺的杂交粳稻高产优质品种，扩大推广面积，增加产量，保证市场需求，促进粮食生产与流通的协调发展，这是确保国家粮食安全的关键。
不知不觉，聂局长与袁院士交谈了90多分钟，双方尚感言犹未尽。为此，袁院士邀请聂局长参加今年9月份的第三届中国杂交粳稻科技创新研讨会，聂局长欣然接受，并表示要积极发挥流通对粮食生产的引导作用，促进粮食生产与流通的协调发展。
湖南省粮食局局长王柏林、广东省粮食局局长董富胜参加了会见。国家杂交水稻工程技术研究中心党委书记青先国研究员、湖南省农科院党委书记宋再钦也分别介绍了近期杂交水稻的研究状况。
