这项联邦能源草案规定的乙醇产量要高于下议院立法者早先提出的50亿加仑，但是低于参议院提出的80亿加仑。
乙醇主要由玉米加工而成，美国政府推动乙醇用量的目的是因为这样可以减少石油进口，同时又能提高农民收入。
乙醇通常直接与汽油混合，比例为10%的乙醇混合90%的汽油，这使得汽车燃料更干净的燃烧，从而达到联邦政府规定的洁净空气标准。因为挥发速度要快于传统汽油，所以乙醇也更难运输，需要生产商清除烟雾性散发体。
周日，下议院和参议院主要的谈判代表停止讨论另外一种汽油添加剂――甲基叔丁基醚（MTBE）的法律保护法案。MTBE也是一种汽油添加剂，不过已经污染了许多州的地下水源，造成水源浪费，而且可能是一种致癌物质。
德克萨斯州共和党人乔·巴顿提议建立114亿美元的基金，清除MTBE污染，支付遵守法律保护法令的精炼商。但是这一计划遭到原油行业、市政供水官员及主要的参议员的一致批准。
据游说团体说，巴顿可以提供一项替代性计划，要求联邦法案重新审查MTBE责任诉讼案件，这将设置一个更高的门槛。美国立法者希望本周批准一项最终的能源法案，并在8月1日之前由布什总统签署生效。
