与菜价上涨同步的，是粮价的上涨。当小王把买来的蔬菜卖掉，用赚来的钞票购买大米、鸡蛋和肉类食品时，他真切地感受到了这一点。“不知咋整的，物价都在上涨。我们赚的钱倒没怎么增多。”小王有些不明白。
不管小王明白不明白，他周围的世界在迅速而真实地变化着，物价也丝毫没有落后。2005年3月11日国家统计局公布的数据，或许能更清楚地描述这一“变化”：2月份，全国居民消费价格比去年同月上涨3.9%，其中城市上涨3.6%，农村上涨4.5%。食品类价格中，粮食价格上涨11.6%，油脂价格下降1.4%，肉禽及其制品价格上涨14.9%，鲜蛋价格上涨16.3%，水产品价格上涨15.9%，鲜菜价格上涨13.1%。
“我们正处在通货膨胀中。”北京大军经济观察研究中心主任仲大军对这些表现断言。
征兆隐现
这拨全面上涨始自2003年底，领头羊是粮食。
2004年9月24日，当记者在上海十六铺粮油食品交易市场碰到在一家面粉公司工作的家庭主妇陈英时，她正在给摊主发货。“今年一来，什么都在涨。与蔬菜相比，粮食还不算厉害，昨天去买米苋，1元钱很小一把。肉涨了近一倍，10元一斤；‘洋鸡蛋’从2元一斤涨到3.8元。”她抱怨说：“什么都在涨，再这样下去真吃不消了。”
在陈英不远处一个卖豆类的摊位前，批发者李金榜在摊前一边挑挑拣拣，一边和摊主讨价还价：“你这红豆又涨价了！”“我也没办法，进价贵。”摊主答。“那我今天就少买点。”李自言自语。
当陈英觉得粮价上涨与蔬菜稍有差距时，中国的粮食价格其实已经在悄悄地开动马力向上“窜”。自2003年下半年麦收开始，粮食市场走出自1998年以来长达6年的低迷态势，价格出现全面上涨。首先在粮食产区，很快传递到粮食销区，引发全国范围内包括玉米、小麦、稻谷等主要粮食品种市场价格全面上扬。
尽管2004年粮食丰收减缓了价格上涨幅度，据国家统计局统计，2004年粮食价格还是比2003年上涨了26.4%。2005年初，粮食价格仍保持稳中略升的态势。据2005年3月31日央行研究局专题课题组发布的《当前价格形势与未来走势分析》，2月份粳稻和小麦价格比1月份上涨0.8%，与2004年同期相比，粳稻上涨22.5%，小麦16.9%。目前粮食价格接近1996年的历史高位。
除了粮食，与居民生活密切相关的水、电的价格也在上涨。2004年7月1日起，上海市调高排水费收费标准，被列入排污重点监测对象的用户，每立方米调高0.7元达到1.4元；机关事业单位、一般排水户分别调高至每立方米1.1元和1.2元；居民每户每月用水量基数为15立方米，排水量按用水量的90%计算，基数以内每立方米排水费从原先的0.7元调整为0.9元，超出基数的部分则调整为1元。
与之相应，北京居民自2004年8月1日起每立方米调高0.8元，广东、厦门、深圳等地也分别作了调整或拟调整。2005年3月30日，郑州市物价局宣布水价自3月1日起涨价，凡居民自己出资进行旧表改造，成为一户一表的居民，水价按1.95元/立方米收取，其他的用户按2.25元/立方米收取。
2004年6月17日，发改委表示同意北京、天津等7省市分别上调居民生活电价。与此同时，华北、华东、华中和南方四大电网同时公布了涨价方案，每度平均调高2.2分钱。
从原材料到下游产品，更多的涨价消息接踵而至：
2004年全国房屋销售价格一路上扬，上涨9.7%，大部分城市房屋销售价格上涨明显。有9个城市的房价涨幅超过10%。
2004年全国土地交易价格上涨10.1%，在国家统计局监测的35个大中城市中，土地交易价格涨幅超过10%的有7个。
2005年初，原油价格一改2004年底的回落态势，一路攀升。3月9日，纽约商品交易所(NYMEX)WTI原油期货4月合约一度上探55.65美元/桶的近期新高，与去年10月25日创下的55.67美元/桶历史高价仅差2美分。3月31日，高盛发布报告称原油价未来几年可涨至105美元/桶。
2005年4月1日起，进口铁矿石价格提高71.5%，比如通常被作为世界价格指标的巴西铁精粉价格从每吨21.79美元上升到37.36美元；截至2005年3月中旬，以秦皇岛价格为参照，煤炭价格自年初以来上涨2.5%左右。
并且，专家分析，水、电、煤公用事业和服务价格在2005年将面临更大的涨价压力。
通胀之辩
事实上，早在2003年末粮价上涨那阵儿，关于是否通胀的话题就开始出现。2003年10月30日，《上海证券报》发表张永军的署名文章称，“从改革开放以来我国的经验看，粮价上涨往往是引发通货膨胀的领头羊”，“粮价上涨是否是新一轮通胀的前兆？”
“我国历次发生的通货膨胀，都与农产品价格的走向有着非常密切的关系。”国务院发展研究中心金融研究所副所长巴曙松分析，在1994年中国高通货膨胀启动因素中，首当其冲就是农产品价格。1994年农产品上升对零售物价变动的影响达70%；1995年上半年食品价格上涨33%，在零售物价提高中占12.7个百分点。以农产品为代表的基础价格上涨所形成的成本冲击型通货膨胀是当年通胀的主要特征。
提出通货膨胀，人们担忧的是中国经济的全盘过热。2003年的中国，就投资热、开发区热等，人们开展了是否经济过热的讨论。其结果是，2003年底2004年初，中央政府开始进行宏观调控。
“早在2002年底2003年初，我们就写文章呼吁注意通货膨胀，但没人听。”仲大军证实说，“结果，现在出现了通货膨胀。”
相比仲大军，央行用了“压力”这个带有趋势性的温和词汇。3月21日，央行副行长吴晓灵表示，受原材料价格、土地和劳动力价格上升趋势，以及上游产品价格向下游产品传导等诸方面因素影响，全年物价上升的压力仍在加大。
3月24日，央行货币政策委员会2005年第一季度例会也认为，尽管加强和改善宏观调控已取得明显成效，但经济运行中固定资产投资反弹的基础依然存在，通货膨胀压力尚未根本缓解，货币政策传导机制有待进一步完善。
3月27日，国家发改委副秘书长曹玉书在2005年中国企业发展高层论坛上说，目前生产资料价格上涨在短期内还不能传导到居民消费品价格上，2005年物价将基本保持稳定，CPI上涨不超过4%。
3月31日，国家统计局总经济师姚景源在机械制造业发展论坛上说，2005年价格上涨的压力依然存在。
中国社会科学院金融研究所所长李扬比央行更乐观。2004年12月6日，在博鳌财富论坛上，他认为，2005年物价上涨不会超过3%。在全世界已经进入通货紧缩时期的大背景下，我们要从上世纪七八十年代的通货膨胀思维中摆脱出来，中国不会出现通货膨胀。
“物价问题不大。”当2月份3.9%的CPI(居民消费价格指数)数字公布后，北京大学中国国民经济核算与经济增长研究中心施发启博士和国务院经济发展研究中心研究员李善同分别如是表示。他们认为，原油、铁矿石等生产资料涨价对能源、动力、原材料购进价格肯定会有影响，进而也会影响到CPI，但对CPI的影响不会很大。
CPI指数是判断是否通货膨胀的依据。据国家信息中心发展研究部主任徐宏源透露，从过去20多年的五轮经济增长周期来看，5%的CPI是一个比较关键的数字。CPI在5%以内比较正常，是绿灯区；CPI在5%到9%之间，算作温和通胀，是黄灯区；9%以上属于严重的通胀，是红灯区。
据国家统计局统计，2004年CPI指数上涨3.9%，2005年1、2两个月，则分别上涨1.9%和3.9%。自然，据此判断，我国离通货膨胀尚有一段距离。
“官方一般都说是压力，压力也只是一个合适的说法。况且，CPI并不能反映真实的通货膨胀。像去年，原材料涨价远高于3%，而CPI只有3%。中国出现通货膨胀已经不容置疑。”北京师范大学经济与资源管理研究所金三林博士并不认同这种说法，“发达国家认为，不超过3%的物价上涨属于温性通胀，对于经济运行没有什么危害。国内普遍认为，中国的温和通胀上限应该比发达国家要高。而笔者通过对21年(1983-2003)、252个月的CPI数据分析后的结论是，5%是我国温和通胀的上限。”
仲大军也对CPI的权威性表示怀疑，“国内的通胀，不是一时半会，是个长期状况，而国内的指标反映不出来。CPI居然不把房地产价格算到里面。而这几年居民支出最大的就是房价。这是很不合理的。”
据了解，CPI包括食品、烟酒及用品、衣着、家庭设备用品及服务、医疗保健及个人用品、交通和通信、娱乐教育文化用品及服务、居住等八大类，确实没有房地产。
巴曙松也赞同这一说法：CPI作为一个滞后性的统计指标，在过去一年不但没有有效地传导上游生产资料价格的上涨，而且由于其选择参考的商品篮子没有透明度，使得CPI本身信息含量十分有限，无法用这个指标准确衡量当前以及未来的物价走势。
“CPI不能完全作为衡量中国通货膨胀率的指标。在中国，讨论是否通过利率来控制通货膨胀，应该考虑更多的指标。”香港中文大学经济学教授郎咸平认为。
另有学者认为，中国真实的通货膨胀率高于公布的水平，理由是煤、电、油、运等“瓶颈”部门的价格受国家管制或干预，而非市场决定。目前煤、电、油、运“瓶颈”的压力并未得到缓解，CPI数据显然低估了真正的通货膨胀压力。
温和通胀
2004年12月份，金三林著文称，温和性、结构性和混合型是本轮通胀的特征。
据了解，自2003年中，CPI同比增长从2004年3月份起、连续8个月超过3%，并在6-9月份连续4个月超过5%，但超出幅度并不多，也没有出现加速上涨。2004年全年平均涨幅为3.9%。2005年1-2月份，CPI指数为2.9%。“本轮物价上涨属于温和性通货膨胀。”他说。
之所以得出结构性特征，金三林认为主要在于“三大价格指数涨幅差距较大”、“三大价格指数内部构成差异较大”和“本轮通胀的城乡和区域差别较大”。
金三林认为，这轮温和性的通货膨胀，有着需求拉动和成本推动两种原因，是典型的混合型通胀。
他认为，仅从价格指数构成来看，食品价格上涨是CPI上升的主要原因，能源、钢材、有色金属及化工产品价格上涨是PPI(生产资料价格指数)上升的主要原因。粮价上涨是由于粮食产量下降造成的，是供给出了问题，属成本推动；投资需求增速较高，合理增幅为20%，我们现在达到25%以上，化工、冶金等行业的价格上涨，牵引原材料价格上涨，是需求上涨；国际铁矿石和原油价格上涨，对下游行业产生的影响很大。能源、钢材等价格上涨则是投资需求膨胀导致的，主要属于需求拉动。但这些上游产品价格向下传导、并带动下游产品价格上涨时，又变成成本推动了。重化工业和房地产行业，一美元GDP含钢量比较大，所以受的影响也就大一些；劳动力工资上涨，也是一种成本推动。
另一个因素是国际传导。外商直接投资和出口需求膨胀带动国内价格上升，属于需求拉动；而原油及其他国际初级产品通过进口带动国内价格上涨，则属于供给因素，是成本推动。
仲大军也赞同混合型的说法，不过他认为导致通货膨胀的主要原因还是外部原因：由于美元对人民币的汇率调整，相应地进口资源远远超过实际价格，进口要付出大量额外财富。相反，出口价格却一直没办法提升，进出口贸易我们总处于吃亏状态。而进口的原材料价格上涨，反过来又推动下游行业的价格上涨。从根本而言，这与我们长期以来以重化工业为主的工业结构有关系，解决的措施要从工业结构调整，不然会一直处于通胀状态。
据记者了解，导致本轮通货膨胀，还有以下原因：
首先，通货膨胀是在一个封闭的环境里产生，由于物价的流通，近几十年全球没有发生恶性的通货膨胀，反而是产生了不少次的通货紧缩。而我们由于汇率管制，无法与国外市场同步，客观上导致了通货膨胀；
其次，广西南宁统计局统计员黄焕金认为，这种局面的产生，是前几年中国政府一直在执行凯恩斯主义的结果，是通过扩张投资而单纯扩大需求的结果；
再次，有专家认为，货币供应量的增加，也客观上影响了价格上涨。人民币是以美元为基准的货币，比如说外汇储备增长1美金，对国内就要发8元人民币，随着美元储备越多，发的新货币就越多。据央行行长周小川透露，2004年我国货币供应量增长14.5%，比2003年最高增长21.6%的速度下降了近7个百分点；2005年货币政策的预期目标是，狭义货币供应量M1和广义货币供应量M2预期增长均为15%，全部金融机构新增人民币贷款2.5万亿元。
最后，劳动力工资上涨，也推动了物价上涨。据2005年3月29日国家统计局公布，2004年全国城镇单位在岗职工年平均工资为16024元，比2003年增加1984元。另，从2004年下半年开始出现的全国性“民工荒”，使劳动力价格普遍上涨，珠三角和苏锡杭等地企业相继调高了民工工资，幅度大致在10%到30%之间。2005年以来，珠三角、环渤海湾等地的“民工荒”依然存在，广州等地甚至出现了“民工选企业”的现象。国家信息中心最新的报告显示，2005年民工工资上涨的趋势很可能向全国蔓延，并波及到其他行业。伴随物价上涨，可能会出现轻度的“价格工资螺旋”。
“资源约束和不合理管制是本轮通胀的根本原因。”金三林归纳说，“但资源约束的影响决不仅仅在于通货膨胀，它应该引发我们对我国经济发展模式和增长方式的深刻思考和战略转变。”
何去何从
2月份CPI指数公布后，上海某报联合上海零点调查公司做了一项调查，结果显示6成人坦然接受物价上涨的现实：32.4%的受访者预期自己在2005年的收入还将上调，49.7%的人觉得不会变，而估计收入会减少的人仅为5.3%；虽然专家预计今年物价的涨幅要高于去年，但比较自己的收入，25.3%的受访市民表示能够“轻松接受”，认为“勉强可接受”的为35.6%，而表示“不能接受”的仅为11.5%。
26岁的董先生就属于该调查中仅占11.5%的那部分。“大学毕业将近3年了，我没有买房。事实上，我的同班同学里，没有一个人买房。我们的收入还算不错，最低的年收入也有5万-6万元。我在瑞士银行的同学，月收入1万以上。大家就是买不起房。”在泰信基金管理公司做清算会计师的董先生说，“我们的支出很多，面临着结婚、养孩子、给父母养老等压力。”
最近，为了能够以合理价格拥有一套自己的房子，也为了让更多的人拥有合理价格的房子，董加入了合作建房项目———上海家圆，成为18名股东之一。
在上海，像董这样买不起房子的，不在少数。房地产价格的迅猛上涨，2004年上海全市平均房价每平方米6385元，市中心大都超过万元。据了解，导致人们买不起房的主要原因，是除房价外，大多数物价的迅速上涨，“生活成本太高”。
涨价，对董先生这样的白领而言，还不算严重。最苦的还有城市的低收入群体和广大农民。据2005年3月中旬江苏省城调队的调查显示，2004年由于物价上涨4.1%，每百元人民币的购买力下降了3.94元。也就是说，100元钱大概只能当作上年的96元钱用。由于食品及自来水、燃料等涨幅大的项目消费比重较大，所以低收入人群受到涨价的影响比较大。
受涨价影响更为严重的企业群体，是处于价格传导链末端的企业和接棒者。“原材料涨得太离谱了，我们的生存空间被严重挤压。高档汽车还有降价空间，但是我们的价格已经无法再降了。”3月初，赴京参加“两会”的吉利汽车董事长、政协委员李书福说，“我预计今年以吉利为代表的小型车会涨价。”
3月上旬，江苏省著名家电销售企业苏宁电器发布了2005年度空调行业白皮书，在这份以苏宁总部名义发布的正式文件中，预测2005年的空调产品将全线涨价，而且还预测涨幅高达11%。
企业产品涨价的同时，就必然面临销售量下滑的困境。事实上，很多行业的价格压缩空间已经非常有限。“从2005年第三季度开始，将出现一段时间的滞胀。”北京虎杰投资咨询有限公司首席分析员张寅预测说。他的理由是，2005年通胀压力有增无减，而且出现“价格牛市”与“销售熊市”并存的局面。以房地产为例，他认为，进入2005年后，上海房地产出现价格高位运行，而成交量不断下降的相反走势。“这说明房地产市场率先出现了经济滞胀现象。房价的高企已经使得消费者消费部分减退。”他说。
“滞胀这一说法，是引用美国1980年代的说法，但这一滞胀不是来自国内，而是国外。上游进口价格贵，下游要卖贵还卖不出去。物价高，大家没有消费能力。”仲大军表示赞同。
对此，金三林表示了不同意见：我个人不用这个词。尽管9%的经济增长速度下有5%的通胀，但这种情况谈不上滞胀。
“滞胀比单纯的通货膨胀与通货紧缩更麻烦，更难解决，因为它因成本价格上涨而引起最终产品价格上涨。这些最终产品的价格上涨并没有给它们的生产者带来更高利润，这样必定会使生产收缩，社会经济增长下降。”黄焕金认为，真正有效的经济运行方式是“有效供给”，即通过更低成本所形成的更低价格，来促进需求，从而促进经济增长与社会财富的增加。而要做到这一点，更加努力地提高生产率，让每个产品所凝结着的成本耗费更少，就是关键的核心。
与之相对应的，是人民币要不要升值的问题。2005年“两会”的记者招待会上，温家宝总理在谈到人民币升值和汇率机制改革的问题时曾明确表示：“这项工作我们正在制定方案，何时出台、采取什么方案，可能是一个出其不意的事情。”如今，这一重压仍在，并没有得到缓解。
日前，新任建设银行党委书记郭树清呼吁减少中国出口量，并调整外贸政策。对此举，安邦集团研究总部分析师陈伟认为，人民币升值更为迫切。
为了缓解通胀压力，央行从2004年10月16日和2005年3月17日，已经两次进行利率调整。“这一调整尚未到位，不排除今年再一次加息的可能。”泰信基金管理公司的董先生说。
在此背景下，安邦集团研究总部高级分析师贺军认为，紧缩性调控政策可能会比预期更早出台，“从此前的经济数据来看，部分行业的投资‘过热’情况依然未能缓解。高层决策官员的担心一定事出有因，因为他们掌握着更多的数据。”
那么，这拨价格上涨究竟会持续多长时间？安徽大学张德元教授认为，上游涨价有一个过程，大概需要7-8个月的时间才能完全在下游体现。
历次通货膨胀
从1979年改革以来，中国经历了1980年的物价上涨、1985年的物价上涨和1988至1989年连续两年的严重通货膨胀。
中国真正出现通货膨胀，还是1985年以后的事。
这以前，中国有过两次大幅度物价上涨，一次是1961年，全国零售物价总指数上涨6.2%，另一次是1980年，物价总指数上涨6%。这两次物价水平的上涨，很快得到了控制，没能持续多久(大约一年多的时间)。
1985年以后中国出现了通货膨胀，1985年到1989年五年的通货膨胀率分别为8.8%、6.0%、7.3%、18.5%、17.8%。
自1993年物价狂起，到了1994年，中国35个大中城市的食品类价格竟比上年同期上涨34.1%，1994年是物价涨幅最高的一年，达21.7%。
