自1999年以来，我国小麦进口量连续5年不足100万吨，而且2000-2003年进口量连续四年下滑。2003年我国还是小麦净出口国，2004年却一跃成为全球第一大小麦进口国，短时间内为什么变化如此之大？
我国是一个农业大国，政府向来重视小麦生产。有句俗语说“手中有粮，心中不慌”，就生动地概括了我国多数农民的心态。在2000-2003年连续四年减产之后，国内市场曾掀起了一波关于粮食安全的讨论，小麦供求出现“拐点”等说法极大地刺激了当年小麦价格。而且，国内小麦库存量确实大幅度下降，2003年底至2004年春夏，政府粮储部门大量拍卖库存陈麦，仅河南省出库数量就超过了400万吨，全国出库量估计超过了500万吨。另外，即使2004年我国小麦丰产，但当年产量仍难以满足国内需求。以上因素应是促使我国大量进口小麦的主要原因。
不过，如此大的进口量会不会冲击国内市场呢？笔者认为影响不大。目前进口的小麦大多来自美国、加拿大和澳大利亚，质量较高，大多被用于配粉而存储在面粉厂的仓库之中。依照加入WTO协议规定，我国现在大约每年有900万吨的进口配额可以使用。其中，国营贸易公司拥有90％的关税配额，非国营企业只占10％的进口关税配额。即使所有进口关税配额全部使用，非国营企业拥有的资源量也不会超过100万吨。这不足以改变国内市场的供求关系，更不足以影响国内市场小麦价格。相反，由于进口数量庞大，而且完税价格要远高于国内市场麦价，反而会对麦价具有提振作用。
