目前，美国有1．27亿成年人（占成年人总量的64．5%）身体过重，其中6000万人患有肥胖症，900万人患有严重肥胖症，而且这些数字还在迅速增长之中。西欧国家有三分之一的成年人身体过重，到2006年预计将有近50%的成年人身体过重。澳大利亚有730万成年人身体过重。为了降低体重，全球约有3000－4000万人已经放弃了减少热量摄入的传统方法，而转为采用减少碳水化合物摄入的新方法。这种情况给世界粮食加工业带来严峻的挑战。
根据美国ＡＣＮｉｅｌｓｅｎ交易信息公司发表的统计，低碳水化合物饮食新时尚已经对美国的粮食食品销售产生了很大的负面影响。与2002年相比，2003年美国面包销售值下降了0．8%，面包销售量下降了2．5%；即食大米、散装大米、包装大米、饼干、麦片、以及意大利干面食的销售值和销售量也出现下降。过去6年中，美国面粉加工业的面粉产量下降了450万吨，利润损失超过1亿美元；美国面包加工业的利润损失也达到数亿美元。根据英国及爱尔兰面粉加工商全国协会的统计，英国面粉产量近年来年均下降1－2%。
二、世界粮食加工业纷纷采取应对措施
针对这种情况，世界许多粮食组织采取了一系列强有力的措施，例如通过促销和宣传活动来反驳低碳水化合物饮食倡导者的观点和支持面粉销售。美国小麦食品委员会宣布将于2004年秋天发起一项“伟大粮食运动”，以促进碳水化合物的正面科研活动。2004年4月，美国北美面粉加工商协会宣布将与美国面包生产商协会共同创建“粮食食品促进基金会”。该基金会将独立于北美面粉加工商协会和美国面包生产商协会，主要职责是协调全国公共关系运动，以大力宣扬面包、面包卷和其它粮食食品的保健作用，并且驳斥粮食会使人发胖的观点。北美面粉加工商协会和美国面包生产商协会将各自为该基金会提供至少150万美元的活动资金。这些协会希望谷物粮食加工业能够取得与其它食品加工业（例如猪肉、禽蛋、奶）同样的成功，因为这些加工业通过举办宣传活动成功地反驳了营养学方面的攻击，并且扭转了不良的消费趋势。此外，英国、澳大利亚等国的粮食组织也已经开展类似宣传活动。
目前，英国食品标准局和美国农业部都分别发表过官方的良好饮食指南。但是，一些组织对现有饮食指南的内容，特别是血糖指数，提出了修改建议。血糖指数是根据碳水化合物对血糖水平的直接影响程度而对碳水化合物做出的评级。在消化过程中迅速分解的碳水化合物具有最高的血糖指数，而分解速度较慢从而使葡萄糖缓慢进入血流之中的碳水化合物则具有较低的血糖指数。就粮食食品而言，这意味着全粮食品，特别是燕麦、大麦、麦麸和全粮面粉，具有较低的血糖指数，因此属于有利于人体健康的碳水化合物；而糕饼、蛋糕、饼干、许多即食早餐麦片、白面包和面粉则具有较高的血糖指数，因此属于有害人体健康的碳水化合物。然而，人们目前对如何确定碳水化合物的血糖指数却有着不同的评判标准。
鉴于上述情况，世界各国的粮食加工业都在采取相应的措施。根据英国路透社最近所做的调查，欧洲和美国95%的食品与饮料生产商都表示不能无视低碳水化合物饮食对粮食加工业的影响，25%的生产商认为应该优先开发低碳水化合物食品，并且正在积极投资研究和开发新型食品。
人们对血糖指数的关注程度越来越高，给全粮食品和高纤维食品带来了新的发展机遇。根据一项全国性消费调查，2003年，美国白面包的销售量和销售值分别下降了4．7%和2．7%，但是全麦面包的销售量和销售值则分别上升了8．6%和4%。与此同时，低碳水化合物食品成份（通常包括小麦蛋白离析物、高稳定性淀粉、坚果仁、亚麻籽、苋属植物、鹰嘴豆、蚕豆、燕麦片、以及多种全粮）的产量也迅速增长。目前，美国、加拿大、以色列和南非是世界上最主要的低碳水化合物食品市场。过去5年中，美国市场新出现930种低碳水化合物食品，2004销售值约为150亿美元，2005年预计将翻一番。英国是欧洲最大的低碳水化合物食品市场，德国、瑞士和斯堪的纳维亚半岛国家的低碳水化合物食品销售量也在迅速增长之中。
