农业部官员称，中国可能不再维持多年来出现的农产品贸易顺差局面，因为根据世贸组织协议，中国必须向世界开放农产品市场。在截止到2003年的前八年时间内，中国平均每年农产品贸易顺差为43亿美元。
虽然中国在2004年上半年出口了价值106.2亿美元的农产品，年比增长近11%，但是农产品进口量甚至更高，年比增长62.5%，达到创纪录的143.5亿美元。
农业部官员称，考虑到中国加入世贸组织时做出的承诺，关税税率配额的实施以及国际市场的竞争，农产品贸易出现逆差并不令人惊奇。
中国小麦出口下降是出现逆差的主要原因。中国在2003年上半年是一个小麦净出口国，而今年上半年期间的小麦进口量却比上年同期增长了1.8倍，达到了411.5万吨。另外，中国进口谷物、食用油和棉花的数量也大幅提高。
自1998年起中国粮食产量逐渐下滑，去年下降15.7%，只有4.31亿吨，许多农民发现种地没有什么效益，不愿意耕种。
