淀粉是谷物类饲料碳水化合物的主要成分，是畜禽的关键能量来源，其供能占比超四成，占畜禽生产成本的50%以上，对于养殖意义深远。
根据淀粉不同的理化性质及结构的差异，淀粉被分为直链淀粉和支链淀粉。直链淀粉由200~300个α-1,4-糖苷键连接的葡萄糖分子构成，平均相对分子质量约为100 kDa，呈线性排列，结构紧凑，氢键保留完整，不易溶于水；而支链淀粉在直链淀粉的基础上，每隔24~30个葡萄糖则会出现以α-1,6-糖苷键连接的分支，分子量比直链淀粉大，呈有分支的树状结构，因此支链淀粉结构松散，易溶于水。
（马杰，2019）
淀粉利用率决定了能量的利用率，对其他营养物质利用率也有一定影响，而直/支链淀粉比是体现淀粉结构重要影响因素。
饲粮低直/支链淀粉比（0.11）会显著提高黄羽肉鸡的腹脂率，并有降低全净膛率、半净膛率、胸肌率和腿肌率的趋势（戴求仲，2010）。高直/支链淀粉比的饮食可通过减少肠上皮细胞对氨基酸的消耗来提高内源性氨基酸的重吸收效率，促进蛋白质合成（Lv，2022）。同时，日粮中淀粉来源、组成的不同会影响直/支链淀粉的比值，而导致其在动物体内的消化程度及能量利用效率不同，进而影响动物的生产性能。
直/支链淀粉比对肉鸡消化代谢影响
淀粉直/支链淀粉比影响肉鸡对营养物质的消化代谢。饲粮中支链淀粉含量较高时，其消化速度快，短时间内能产生大量的葡萄糖，远远超出机体所需要的葡萄糖，多余部分则以脂肪酸的形式储存起来，同时会产生较高较快的血糖、胰岛素反应，影响氨基酸吸收。饲粮中直链淀粉含量较高时，其消化速度较慢，分解的葡萄糖不足以为机体提供血糖，即能量供应不足，机体则分解自身的蛋白质和脂肪补充机体需要，从而影响动物生长。
综上，根据淀粉性质，直/支链淀粉比值不同导致淀粉在机体内消化速度和部位不同，因而其能量供应效率及对肉鸡生长的影响存在差异，因此，饲粮中找到一个合适的直/支链淀粉的比值才是最有效利用淀粉的方式，从而使能量利用率最大化，节约饲料资源。