益生素（微生态制剂）是由来自动物有机体共生微生物的活性制剂、培养物或发酵产品。它能改善消化道菌群平衡，迅速提高机体抗病力、代谢能力以及饲料的吸收利用能力，从而达到防治消化道疾病和促进生长的作用。具有无毒副作用，无污染、无残留、不产生抗性、成本较低等特点。目前，在市场上销售的益生素主要有乳酸杆菌制剂、枯草杆菌制剂、双歧杆菌制剂、链球菌制剂和曲霉菌类制剂等。
1 益生素的主要研究内容
①益生素及其增效技术研究与开发，包括高效微生物菌种选育、不同细菌配伍技术、益生素增效、速效技术和益生素制剂技术；②兼有酶制剂、免疫增强剂和抗生素优点的高产菌株发酵工艺、益生菌及其发酵产物后处理工艺技术；③针对不同动物生长阶段、不同饲料配方、不同养殖环境的益生素细分产品开发；④益生素发挥作用的分子机制。
2 益生素的应用
在幼龄畜禽，因其机体各系统发育尚未完善，尤其是肠道菌平衡系统正待完善，容易受外界因素影响而发病，用益生素产品在防病、促生长上的效果明显；对于成年动物则主要表现为提高饲料报酬和生产率，改善肉的品质。
肉鸡：张乐颖等（2006）、潘木水等（2005）、黄怡等（2006）和李菊等（2007）研究发现添加益生素后能显着促进肉鸡的免疫器官成熟，明显增强肉鸡的体液免疫功能，有明显的促生长作用，并能显着地提高饲料利用，显着提高肉仔鸡胸肌率（P<0.05），显着改善肌肉肉色的a*和b*值（P<0.05），极显着提高鸡脚颜色（P<0.01），显着提高了胸肌中多数人体必需氨基酸和风味氨基酸含量。
蛋鸡：杜忍让等（2006）发现，益生素试验组比对照组产蛋率显着提高，产蛋数差异极显着，蛋重差异极显着，破软蛋率差异极显着。
仔猪：梁明振（2002）、程茂基等（2005）、杨海英（2007）、王继成等（2006）和李兆勇等（2008）用试验证明了益生素在断奶仔猪饲料中使用时，对增重和干物质、粗纤维消化率提高有良好的促进作用，显着降低仔猪的腹泻指数（P<0.05），显着提高血清IgG的含量（P<0.05），显着提高仔猪饲料转化效率及仔猪十二指肠和空肠胰蛋白酶、胃蛋白酶、脂肪酶和淀粉酶的活性（P<0.05）。
犊牛：在法国、加拿大、西班牙发现，犊牛出生后立即饲喂益生素可降低死亡率，并提高了日增重和饲料转化率，提高犊牛日增重。我国研制的益生素，用于反刍动物的较少。 育肥：黄庆生等（2005）发现YC-2处理组瘤胃液的乙酸、丙酸、丁酸和总挥发性脂肪酸浓度显饲料添加剂研究新进展着高于对照组，YC-1和YC-3处理组的乙酸丙酸比例显着降低；并显着提高黄化瘤胃球菌的相对比例。
奶牛：朱曲波（2005）等和张扬等（2005）益生素对降低牛奶中体细胞具有一定的作用，因此有可能用于奶牛隐性乳房炎的防治，可提高泌乳奶牛的平均日产奶量，增加经济效益。
