合理用药就是以当代药物学和疾病的系统知识与理论为基础，安全、有效、经济、适当地使用药物。
安全性事合理用药的前提
药物安全性事评价用药合理性的首要指标，不仅要保障施药生猪的生命安全，也不能造成施药生猪的组织损伤。脾淋苗对新生仔猪可能致死，PRRS弱毒疫苗可以引发疫病的流行，甾体类抗炎药会损伤肝肾，含钾盐的抗生素大量快速静注可发生致死性心脏停搏，给产后瘫痪母猪注氯化钙也可发生心脏停搏，当子宫有残留胎儿时，用麦角会发生子宫破裂等，都是临床用药必须解决的问题。
有效性是合理用药的首要目标
依据用药的目的，有效性是不一样的。有控制感染的，有缓解症状的，有避免不良反应的，有协同增效的，有预防疾病的。即或同一种药，因目的不一样，有效性也是不一样的。例如安纳加，疾病恢复期可以鼓舞胃肠，增进食欲，乳腺水肿时可以通过强心，增加肾脏血液循环利尿从而减轻水肿。常用治愈率，显效率，好转率，无效率，疾病发病率，降低死亡率来衡量药物的有效性。
经济性是合理用药的社会基础
用最少的钱防治好猪病是人的合理需求与愿望。能用廉价药，就不用贵药，能用单方药就不用复方药，能用小剂量就不用大剂量。
适当性是实现合理用药的唯一措施
适当性是将适当的药品，以适当的剂量，在适当的时间，经适当的途径，给恰当的个体，使用适当的疗程，达到适当的用药目标。当将上述的适当全做到了，合理用药就做到了。猪病防治中用药适当性做的很差，许多药品不指名有效成分的含量，只讲每千克体重用多少毫升，泛用大剂量是常见的事，应用抗菌药不讲抗菌药的后效性（简称PAE，即指细菌与抗菌药短暂接触，当药物消除后细菌生长仍受到抑制的效应）。许多抗菌药在给足一天剂量情况下，可以一天给药一次；新生乳猪肌肉不丰满，肌肉注射吸收差，特别是腹泻时，内服是更佳的给药途径。
