新英格兰地区有100多只海豹死于流感(资料图)
这种流感病毒名为H3N8，是2011年新英格兰（New England）162只港海豹死亡后被发现的。对其中5只海豹进行的尸检发现，它们死于流感。H3N8流感病毒与2002年开始在北美鸟类中流传的一种病毒存在密切联系，但是已经适应在哺乳动物身上生存。
这种病毒还进化出其他变体，更容易传播和引发更严重的感染症状。它能够引发感染者的免疫系统自我攻击，造成器官组织损害。
研究人员称，目前还未在发现人类感染“海豹流感”的病例，但这种流感病毒的存在令人忧虑，它表明流感疫情可能以非常出人意料的形式暴发。（沈姝华）
