日前，深圳华大基因研究院向媒体公布，今年3月26日，由该研究院、深圳华大方舟与中科院遗传发育所、石河子大学生命科学学院联合开展的“农业部绵羊转基因新品种培育重大专项”取得了突破性进展，当日12时16分，第一只转基因克隆绵羊诞生，这是目前世界上首例采用“手工克隆”技术获得的转基因克隆绵羊。
首只手工克隆绵羊取名“鹏鹏”
据深圳华大基因研究院相关负责人介绍，手工克隆绵羊研究可实现优良性状个体快速繁殖，大大缩短育种周期，对提高产奶量、改善肉质等方面将产生重大影响。“羊群中有性状好的个体，有的羊一天可以产10多升奶，但这毕竟是少数，如果我们将这种优质个体进行克隆，复制成成百上千的优质羊群，产业化前景将会非常好。”
笔者了解到，此次手工克隆绵羊品种为美利奴羊。研发团队的技术人员于2009年9月提取供体细胞，并建立转基因细胞系；2010年5月开展手工克隆实验；2011年10月稳定获得囊胚，手工克隆技术体系建立。
深圳华大基因研究院相关负责人说：“经过研发人员的努力，3月26日12时16分，剖腹产成功产下第一只转基因手工克隆绵羊，初生羊体重达5.74公斤，目前各项生命体征正常。”
华大基因研究院杜玉涛博士说：“我们还给这只手工克隆绵羊取了一个具有深圳特色的名字，叫鹏鹏。”
接下来将手工克隆牛
据深圳华大基因研究院相关工作人员介绍，手工克隆技术看似简单，其实每一步风险都很大，每一步操作起来难度也很大，目前全世界克隆成功率较低，仅为5%~10%。此项转基因克隆绵羊项目从2009年开始一直面临着种种考验。
其实，绵羊并不是手工克隆的首件“杰作”。据杜玉涛介绍，早在2006年，世界首批“手工克隆”猪在丹麦诞生，是深圳华大基因研究院团队与丹麦科学家联手奋斗的科研成果。而在2008年，国内首批8只手工克隆猪也在深圳市种猪场顺利诞生。
“目前这些克隆猪生长情况非常好，我们还建立了实验基地，每年都要手工克隆几百头猪。”杜玉涛博士说，“也正是因为效果很好，我们才考虑把手工克隆技术扩大到绵羊。”
杜玉涛博士透露，接下来，他们还将手工克隆牛，“估计今年底或明年初有望问世。”
研究机构：不会对食品安全构成威胁
克隆羊的意义之一在于能培育出优质的种羊，那么，克隆出来的羊肉和羊奶可以放心食用吗？据深圳华大基因研究院相关负责人介绍，克隆只是复制了一个一模一样的东西，而没有改变原有物种的基因性状，因此不会对食品安全构成威胁。
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什么是“手工克隆”
深圳华大基因研究院杜玉涛博士说：“手工克隆，顾名思义是指除常规设备外，其操作均为手工。与传统克隆相比，手工克隆不依赖昂贵仪器和尖端技术人员，成本低、效率高，其核心技术只需一个小小的刀片就可以完成。此外，手工克隆以更低的成本和更高的效率促成了克隆动物快速、批量生产，尤其适用于物种资源丰富但科研经费较少的发展中国家。”
杜玉涛博士说，手工克隆技术是近年来出现的新技术，被国际克隆及胚胎学领域誉为“具有划时代意义的突破性技术进展”。
图中的小羊为手工克隆绵羊“鹏鹏”。
