今年起欧盟推行“母鸡福祉指令”，解救被硬塞在笼子里备受折磨的蛋鸡，却也引发了鸡蛋荒，蛋价飙升。对此有人抱怨，但也有不少人坚信———“痛苦的母鸡生不出好蛋”。
1月份起，在欧盟所有成员国，以往狭窄、简陋的联排鸡笼被禁用。根据新规，鸡笼面积要从原来的平均450平方厘米，扩展到800平方厘米。欧盟各国的蛋农们开始了一场声势浩大的“鸡笼改造运动”，买新鸡笼、造新鸡栏，或者干脆舍弃鸡笼开辟圈养场地……初步估算，仅英国就要为此花费4亿英镑。“母鸡福祉指令”是对动物保护组织多年呼吁的回应，这群爱心十足的人恨死了简陋逼仄的联排鸡笼。
在欧盟国家，母鸡的“生活品质”决定着鸡蛋价格。在英国，一盒散养鸡蛋的价格要比笼养鸡蛋贵一倍多。在德国，超市里依次摆着0-3号鸡蛋，0号是散养鸡蛋，价格最高；鸡蛋标号的数字越大，表示生蛋母鸡食用的饲料中的添加物越多。
能自由散步的母鸡和挤在鸡笼里动弹不得的母鸡，生下的蛋营养价值真的不同？究竟有何不同？科学家们一直在探究。早在1974年，英国科研人员发现，相比笼养鸡蛋，散养鸡蛋的叶酸含量高50%，维生素B12含量高70%。1997年的一项研究显示，散养鸡蛋的维生素E和不饱和脂肪酸的含量都比笼养鸡蛋高得多。美国宾夕法尼亚州立大学的科研人员称，由于散养母鸡可以自由走动、晒太阳，它们的代谢与吸收是自然、正常的，鸡蛋内种种有益元素的合成因此得到保证。最近，日本的一项测试也显示，散养鸡蛋里维生素D(维持肠道内钙吸收的重要成分)的含量，比笼养鸡蛋高得多。
