作为流感研究第一线的权威科学家，香港大学管轶教授从未放松过科研工作，也一直致力于加强对于流感疫情的监控监察，近期他与其他几位科学家在Nature上发表了题为“H5N1: How to track a flu virus”的社论，并重点介绍了家鸭监控的问题，就此生物通特联系了他，请教了一些相关问题。
家鸭是禽流感病毒天然存储库
管轶教授指出，此前亚洲地区爆发的H5N1流感疫情前所未有——之前从未有这样的高致病性流感病毒能流行如此长的时间，传播到如此多的国家，并且产生如此多的遗传突变。为什么呢？其中的部分原因是由于家鸭的盛行。
在东南亚部分地区，比如中国，越南，H5N1一直流行着，其它地区也出现了短时间的小规模爆发。这些地区的主要差别在于其家鸭种群——全世界超过70%的鸭子是在H5N1病毒流行的区域进行饲养的。
在管轶教授研究组长达十二年的监测中，65%以上的H5N1病毒是从家鸭中分离到的。这些鸭子并没有什么症状，但能长时间携带有高浓度病毒，这些保存在家鸭体内的H5N1病毒能与其它亚型的病毒相互作用。
管轶教授说，“确实，家鸭之类的鸟类被认为是甲型流感病毒（禽流感）的天然存储库，它们能寄生大多数甲型流感病毒亚型，而且在它们体内，流感病毒只会引起轻微的症状，或者无症状。所谓的‘高致病性病毒’只是指对于鸡类的致病性高，而不是鸭类，鸭类不会产生如此严重的临床症状。”
除此之外，在夏天，家鸭也许还能保护H5N1病毒，然后在来年的时候再传播出去，这个时期，在鸟类中通常是冬天。
家鸭体内流感病毒的重组变异
家鸭监控的重要性主要表现在这种宿主环境能帮助病毒相互重组，重新洗牌，因此如果能监测到家鸭的变化，也许将有利于我们提前预防禽流感病毒变种疫情的侵袭。
那么这种家鸭体内病毒与其它亚型流感病毒相互作用有何特点呢？是否也会流入猪体内相互作用呢？
对于生物通这个问题，管教授解释道，“由于家鸭通常能作为许多种不同流感病毒亚型的宿主，因此当HPAI H5N1（高致病性禽流感）病毒再次回到家鸭体内的时候，就会有很多机会与其它原本寄生于家鸭体内的病毒相互作用。
并且当任何新型流感病毒进入家猪体内的时候，这些病毒也将会与其它猪流感病毒相互作用。”
家鸭监控
对于家鸭的监控，管教授认为关键的一点是“注意长期进行流感监控，短期研究只能获得不完整的信息。”
目前对于家鸭的监控受到限制，管教授指出，根除H5N1流感病毒需要对受影响地区进行更多的监控，以及对家鸭种群的广泛疫苗接种，除此之外，还需要进行家禽隔离，并且在疫情发生后暂停家禽饲养。
禽流感变种病毒监控任重道远，每当出现重组后的病毒，通常将会引发新一轮的病毒传播，和疫情爆发，要想提前做好准备，我们还需要更多的努力。
