提示：英国动物健康研究所的科研人员考察了一种新型免疫接种策略，该策略可针对口蹄疫（FMD）提供保护。
这个策略采用一种DNA疫苗的方法，实验结果显示，这种疫苗很有潜力，进一步开发之后，能够付诸应用。该疫苗不要求对生产设施进行严密封锁，与当前的FMD疫苗生产工艺相比，降低了生产成本，简化了设计过程。该研究成果上周发表于《反病毒研究》杂志。
Paul Barnett博士领导了这项研究，他说：“这种类型的DNA疫苗在牛当中发挥保护效果，这还是有史以来第一次。我们有信心，正如我们展示的那样，通过与欧洲合作伙伴们的合作，我们将能够通过这种包含了一种额外蛋白质的DNA疫苗来增强它在猪当中的FMD预防效果，而且即便不加这个额外的蛋白质，它也已经能够预防羊的感染。
“对于我们来说，下一个挑战将是在牛当中摆脱对这种蛋白质的依赖，以便于我们能够获得一种在药效上完全相当于这种DNA疫苗的替代疫苗。”
口蹄疫疾病毒是世界上传染性最强的病毒之一。他对经济和食品供应安全构成重大威胁，2001年英国的暴发造成了数十亿英镑的损失。在欧盟，疾病暴发的紧急情况下可能需要考虑免疫接种，而许多成员国都留有FMD疫苗战略储备。DNA疫苗在存储条件下的稳定性远远高于传统疫苗，因此架上寿命更长，因此在这类策略当中更容易管理。
对于病毒仍在流行的国家来说，例行免疫接种是至关重要的。尽管英国不存在FMD流行，但世界其它地方的FMD免疫接种控制可以保护全球食品供应安全，并且降低病毒传入英国的风险。
传统的FMD疫苗是用化学灭活病毒抗原来激发免疫反应，而不会造成发病。尽管这种苗效果很好，但其生产必须在高度封锁的设施中进行，必须全时间保持低温，而且这种疫苗不见得对每次病毒爆发都有效，有时需要针对新的毒株开发新的疫苗，而这是一个耗时的过程，而且还有可能会失败。
而DNA疫苗则不同，可以针对特定疾病威胁进行方便快捷的操作，而且无需封锁设施即可扩大生产规模。它们的工作原理是将小段合成DNA注入到免疫目标动物的细胞中，然后通过这些细胞加工出几乎和化学灭活的病毒抗原一模一样的蛋白质。这些细胞然后将这些蛋白质粘在自己的外表面，从而向免疫系统发出信号，警告某种异物已经入侵 - 从而激发出炎症情况下发生的一种事件，但重要的是，与传统疫苗相比，它触发的免疫活动的范围要广泛得多，所以在出现实际病毒入侵的情况下，免疫系统将能够作出更迅速的反应。
