David G. Atwell博士毕业于美国伊利诺斯大学，主攻奶牛营养方向，多年来一直致力于美国中西部大型牧场的奶牛营养技术咨询和服务。曾在美国纽约经营泌乳牛存栏600头的牧场;1990年-1994年，任美国Growmark公司奶牛营养与研发经理;1994年-2003年，在美国蓝雷公司任奶牛营养与生产技术服务经理;2004年至今，担任美国AG Partners公司的奶牛营养与管理顾问。
泌乳牛的日粮配制应按潜力设计而非实际产量
对于牧场的牛群，我们想给奶牛配制日粮，那么首先肯定得了解牛群情况，比如平均产奶量和干物质采食量等等。在得知牛群的实际产奶量之后，我们还应该推测牛群的潜在生产力如何，究竟有多大的生产潜力可挖掘，牧场能让奶牛实现多大的生产力。如果实际的产奶量和潜力产量之间存在较大差距，那么养牛人一定得及时寻找原因。泌乳牛的日粮配制要按潜力去设计而不能单纯根据奶牛的实际产量，日粮的设计要以保证奶牛健康为本，不管从营养角度还是饲料量角度去配制，都万万不能以牺牲奶牛的健康去追求高产。
影响奶牛生产性能的因素包括管理、奶牛舒适度、饲料质量、挤奶频率、育种/遗传、生长激素的使用以及日粮的混合、管理和配送。
荷斯坦奶牛的生产目标
说明：这是2011年Atwell博士根据合肥当地的环境、饲料、生产等等影响因素，做出的奶牛生产性能推测。
平衡TMR日粮 采用阶段性饲喂
泌乳曲线
图中观之，泌乳牛开始产奶后，产量呈不断上升趋势，到高峰期后，再呈现一个下降过程，这时乳成分含量也随之变化，包括乳蛋白率和乳脂率的下降，但到达一定阶段后又恢复上升。从采食量观之，奶牛刚开始产奶的时候，食欲还未恢复，这需要一个过程。泌乳初期，奶量开始快速增加，但是奶牛的采食量还未恢复，这时会出现营养负平衡，直到泌乳中期之后，体重才逐步恢复。所以，如果按阶段饲养的话，泌乳高峰期的奶牛消耗能量较多，而且体况也需逐步恢复，所以，这时应该给它补充高能量、高蛋白的健康日粮。我的妻子生第一个孩子后，哺乳期时，她的体重仅为我的一半，但饭量却远远高于我，因为这个时期，妻子的消耗量非常大，她需要摄入大量的营养物质来满足身体的消耗，奶牛当妈妈，也是如此!
泌乳中期，既泌乳高峰期之后，奶牛的产奶量呈现下降趋势，但它的采食量达到了一个峰值，体况得以恢复并逐步上升，此刻便出现了营养过剩，所以要适当根据产量的变化而降低日粮的营养浓度，如降低能量、蛋白水平。到了第三阶段，产奶量进一步降低，在满足奶牛身体营养储备及奶产量营养需要的的同时要进一步降低日粮的营养浓度，要避免出现奶牛肥胖的情况。
分三种阶段配制日粮(高峰期、中期和后期)
我们通常建议在每组日粮的平均采食量上额外增加10%的营养。比如，泌乳高峰期奶牛的平均采量为35公斤，那么所配备的日粮应该支持38.5公斤(35公斤+3.5公斤)的营养水平;中期采食量为30公斤，则把日粮调整到33公斤;泌乳后期为25公斤，则整个调整为27.5公斤。切记：每一阶段都要应高出奶牛的平均水平，保证10%的额外供给，旨在让大家做日粮配制时，更多地关注群体中的优秀高产牛，而非牛群的平均产量。如果按照正态分布曲线图中的平均值配制日粮，那么处于高峰期的奶牛的营养绝对无法满足，这对整个泌乳牛群的产奶量提升或者维护都没好处。
分两种类型配制日粮
有些牧场的泌乳牛群分为两种，即高产牛群和中、低产牛群，那么日粮配制就得按20%计算。例如，高产牛的平均采食量为35公斤，那么所配备的日粮应该支持42公斤的营养水平(35公斤+7公斤)。
转群要三思 造成奶牛应激产奶量下降将得不偿失
当产量超过35公斤，为了满足产奶量和体况恢复，奶牛需要摄入大量的能量和养分。如果饲喂低能量和低蛋白的日粮给奶牛，必然会导致产奶量降低并难以恢复体况。另外，转群也会影响奶牛，产生应激并且导致产奶量下降，如果在转群的同时还降低日粮的能量和蛋白含量，更是雪上加霜地进一步降低产量。最理想的情况就是奶牛自产那以来都呆在同一个牛舍内工作，直到进行干奶，这样它遭受的各种应激都会比较小，当然，大规模牧场发生的转群频率会相对较高。我曾经调查过美国的许多大型牧场，很不可思议的事情，有些牧场的转群频率达到了9次!对奶牛而言，每一次转群都是一次应激，转群9次，对奶牛的应激可想而知，势必对生产性能和产奶量造成严重影响。
建议按最高产奶牛的需求进行日粮设计，并尽可能让奶牛多吃。低产奶牛的采食量低于高产奶牛，所以在计算经济效益时应考虑泌乳后期奶牛降低的采食量。例如，每头牛每天减少35美分的饲料投入=销售0.8公斤牛奶的价格，如果转群至低产群饲养，产奶量的损失超过了0.8公斤，比如损失了1.8公斤牛奶，那么你算算账，这几乎没有任何节省，反而因为转群而亏损。
值得一提的是，如果牛场为奶牛配制了过多类型的日粮，势必会增加对工人的要求，不断地更换调整日粮，在奶牛大餐的日常配置中容易失误。如果我们只配制一种日粮，那么不管是工人的效率，还是出错的可能性，都会有所改进。因此，我建议选择三种阶段的饲喂方案或者两种牛群类型的饲喂方案。
注意夏季的日粮平衡
炎炎夏季，我们一定要尽可能饲喂高质量的牧草并且尽量维持干物质摄入量，提高奶牛消化率。众所周知，奶牛是反刍动物，在消化过程会产生大量能量，如果饲喂一些低消化率的牧草，势必增加奶牛的消化负担，而且又处于夏季，将会大大增加奶牛的应激。从添加剂的角度考虑，还可以给奶牛饲喂酵母培养物或者活性酵母，增加小苏打等缓冲性添加剂的饲喂量(约占日粮干物质的1%)。另外，通过使用小苏打和碳酸钾将日粮的阳阴离子差DCAD提高至45meq/100gDM(Na + K–Cl + S = DCAD)，但是得控制碳酸钾的用量不要超过0.14公斤/头·天。值得一提，我在美国的一些市场看到，有些碳酸钾经过处理后，在湿的饲料中或者在搅拌过程中会发热，所以在使用的时候需稍微注意一下，得有一定限量。
夏季喂料，一天三次，那么在饲喂量的分配上需做一些调整，比如中午是天气最热的时候，奶牛的采食量肯定很低，所以，饲喂量可以相应调低，而在早上和晚上相对凉快时，调高饲喂量，对奶牛的采食会带来很大帮助。
还有一个问题值得注意，因为夏季牛舍里面都会采用喷淋等降温系统，如果饲料被水弄湿，而且温度又很高，那么必将导致霉菌的快速繁殖，建议使用霉菌吸附剂而且随时监测饲料是否存在变质。
在炎热夏季，奶牛会出现采食量下降，建议我们适当提高日粮中的能量浓度，比如增加过瘤胃脂肪的使用(每天每头牛的用量不超过0.25公斤)。但是如果日粮中已经大量使用了全棉籽，能量脂肪已经很高，那么就别再过多增加能量饲料了。
使用添加剂 应遵循“4R”评估法则
添加包括生物素、保护性胆碱、阴离子盐、莫能菌素和益生素等，还有供泌乳牛和干奶牛使用的酵母及酵母培养物(促进纤维分解细菌，稳定瘤胃环境并利用乳酸)，米曲霉(促进纤维消化细菌，稳定瘤胃pH并减少热应激)。牧场在选择种类繁多的饲料添加剂时，建议考虑以下4个因素：
动物的反应(Response)——在使用添加剂之后，奶牛在生产性能上是否达到了预期的改变和提升，它们呈现的效果或者反应是你想要的吗?
核算投入产出比(Returns)——使用添加剂后的获利情况究竟如何。
研究(Research)——研究是必需的!以确定试验所获得效果在实际生产中同样有效。试验应在公正可控的情况下实施，试验应尽可能地接近实际生产。一定要对所得结果进行统计分析(确定差异是否是可重复)。
结果(Results)——牧场使用添加剂后所得的结果，确确实实地获得了不错的经济收益。
氨基酸
关于奶牛氨基酸营养的产品，添加的时候应考虑日粮的组成结构和日粮中氨基酸的平衡问题，千万不可盲目地使用氨基酸产品。
1996年，早期的氨基酸平衡使用经验很不成熟，对于这类产品，一般就是添加10克—20克，根本没有考虑日粮平衡和氨基酸平衡，所以达到的成功率很低，一般都在50%以下，目的性不强反而增加了日粮成本。
2007年，我再次接触氨基酸。2004年至今我都在美国AG Partners公司担任奶牛营养与管理顾问，主要负责美国中西部地区大型牧场的现场技术服务和咨询。2006年我们的技术团队就开始使用平衡奶牛日粮的氨基酸水平，但是我一直持怀疑态度，直到2007年在确凿的生产数据中，才重新认识氨基酸产品。使用氨基酸产品后，我们每天测定牛奶的蛋白含量：牧场1使用一个月后，乳蛋白率从2.85%提高到3.04%;牧场2使用两周后，乳蛋白率从2.9%提高到3.04%;牧场3使用10天后，乳蛋白率从3.04%提高到3.12%。
为什么1996年和2007年会存在如此差别?很重要的一个原因，美国NRC2001模型中更新了饲料原料中氨基酸含量的数据库，让我们在做日粮配方和氨基酸平衡时，有了非常确切的数据参考。另外，泌乳牛在饲喂氨基酸平衡日粮时应以质论价，千万不可单一追求廉价的成本投入，建议氨基酸的使用也按照之前提及的“4R”评估法则。在氨基酸平衡日粮可适当降低日粮的蛋白含量水平，因为日粮中的蛋白质利用率会提高，但前提是，日粮中至少一半的牧草来源于苜蓿草。
我负责技术服务的区域，奶价是以质论价，根据牛奶中乳脂、乳蛋白及非脂固形物的含量定价。所以，根据牛奶价格，我们可以计算出平衡点。我服务的很多牧场采用氨基酸平衡日粮后，每头牛每年获利的增幅都超过40美元。现在使用平衡日粮氨基酸水平的时机已成熟，从全球范围看来，成功率也非常高。
饲料管理
奶牛早上挤完奶回到牛舍后，应该给它们提供新鲜饲料。每天推料4~6次，以确保奶牛能够吃到饲料。每天，奶牛的空槽时间不应超过1小时。如果日粮发生调整，得及时检查奶牛是否存在挑食现象，如有必要，可加水或者液体饲料。
取青贮的时候，建议用机械切割，中国很多规模化牧场也做到了这点，切割面整齐可以避免空气进去对青贮质量造成影响。建议每天取用青贮时，青贮切割机切除15~30厘米的表层，去掉表层的变质青贮。特别在夏季，切割的厚度应更深一些，因为天气热，青贮更易发生变质，而冬天的切割深度则可相对浅些。总之，根据时节和气候不同，切割的深浅在15~30厘米的范围内浮动。值得一提，奶牛是有生物钟的，它们喜欢有规律地生活，所以，每天的投料时间一定要准时，即使更换了投料员，大家也得遵守规定的时间，不能一个员工一种时间表!
做好饲料混合机TMR的管理也非常重要，每年至少对称重的准确性校对两次，而且每一批次进入TMR机混合的饲料原料至少得9公斤，量少的几种原料在进入TMR前，应该先混合在一起。不同的TMR混合机以及不同的饲料原料，所需要的混合时间都有所不同，不过所有原料都加入混合，5分钟的搅拌时间足够。此外，饲料原料的添加顺序也会影响混合的效果，对于螺旋钻混合机机，可以先加较长的牧草—谷物—蛋白—矿物质—青贮—液态物质。
结语：只有好的牧场管理才能让牛场获得更好的效益，行业里很多人都指望通过使用某种产品来解决问题，这种方法是不对的，你应该检查并且改变日常管理中的不良操作。想要搞好牛场并且挣钱，没有一劳永逸的办法，只有每天脚踏实地地干好日常工作，才能让牛场在持续平稳地发展中真正获得效益。
