目前许多研究表明，维生素A可明显进步鸡的免疫功能。维生素A可直接作用于B细胞，加强机体可溶性或颗粒性抗原产生的体液免疫功能，参与和促进抗体的合成，促进淋巴细胞转化，刺激白细胞介素和干扰素的分泌，诱导淋巴细胞增殖，促进吞噬细胞处理抗原和辅助性T细胞的成熟，加强机体的细胞免疫功能。某些传染性疾病如球虫病、蠕虫病等可降低维生素A原在体内转化成维生素A，从而导致维生素A缺乏。维生素A缺乏或不足时，鸡合成抗体的能力削弱，血液淋巴细胞的数目减少，法氏囊和胸腺的重量减轻。日粮添加维生素A进步鸡合成抗体的能力。日粮添加4000IU／kg维生素A，血清抗体滴度为添加1000IU／kg时的2～5倍。日粮添加2μg／g维生素A，鸡血清IgG、IgM和IgA的含量和对新城疫病毒的抗体效价均明显高于不添加维生素A(Catherine，1989)。添加维生素A可进步鸡对新城疫和马立克疫苗及大肠杆菌的免疫反应，减少死亡率。给鸡饲喂维生素A缺乏和充足的日粮一并感染新城疫病毒和大肠杆菌，结果显示，日粮维生素A充足，鸡合成抗体的能力和淋巴细胞增值反应加强，对新城疫病毒和大肠杆菌的发病率和死亡率都明显降低(Friedman，1991)。Sklan(1994)在肉鸡日粮中添加0～13.2μg／g不同水平维生素A，随着日粮维生素A水平的增加，血清抗体滴度和T淋巴细胞转化率逐渐升高，在6.66μg／g维生素A水平时到达最大，超过6.66μg／g时抗体滴度和淋巴细胞转化率开始降低。表明鸡处于最高免疫力时日粮维生素A的水平比NRC(1994)的推荐量0.52μg／g(1500IU／kg)要高出十几倍，但过量添加维生素A会抑制免疫力。因此，鸡日粮维生素A的水平进步到比营养标准的添加量更高的水平，可使鸡获得较高的免疫力。
