弱仔可在三个时期形成，即配种妊娠期，分娩哺乳期，断奶保育期。
（一）配种妊娠期弱仔形成的原因
1．药物催情配上种的猪产出弱仔多。药物导致的超数排卵，提高了卵子受精率。母猪的子宫，特别是头胎母猪的子宫的容积是相对有限的，当胎儿过多时（多于12个），部分胎儿的发育受到子宫容积与营养供给的制约，出现过多的弱仔。
2.妊娠前期投料过多。妊娠前期胚胎发育缓慢，若投料过多，过剩的营养会在乳腺组织中及周围变成脂肪沉积，使乳腺发育受阻，分娩后少乳，有助于弱仔形成。
3.妊娠第11周后投料不足。胎儿初生体重的2/3是在妊娠后1/3时段内发育形成的，因此，第11周后的投料量要逐步分阶段增加到3.5kg，特别是第13周半至分娩前是胎儿增长最快的时段，也是胎儿体能储备的关键时段，母猪料的热量决不可低于3400kcal。此期投料不足，能量不足均会使新生儿体能储备不足，弱仔数增加。
4.母猪群胎龄结构不合理。随母猪胎龄的增长，窝产仔数增加，同时弱仔死胎也会增多，母猪泌乳能力在第6胎以后呈下降趋势。因此，母猪群必须保持一合理动态的胎龄结构才能体现最大化的整体效益。当第6、第7及第8胎龄以上母猪比例超过24%时，第6、第7胎龄的母猪超过20%时，弱仔会增多。
5．母猪妊娠期感染了HCV、PCV2、PRV、PRRSV，常有少数弱仔娩出。
6．母源抗体未达标的母猪所产出的仔猪是事实上的弱仔。
7．妊娠期应用氟甲砜霉素引起先天性弱仔。
（二）分娩哺乳期弱仔形成的原因
l，滞产造成弱仔增多。破水之后半小时未见胎儿娩出，或胎儿娩出间隔超过半小时均谓滞产。滞产常造成胎儿通过硬产道时间过长，形成脐带箝闭或部分箝闭，导致胎儿供血不足，由于脑缺氧出现傻胎，即出生后定向困难，不会寻觅乳头，不会吸吮。如果不能尽快地诱导恢复吸吮行为，极易在初生重合格的仔猪中形成后天性弱仔。
2，助产不当或不及时造成弱仔。如助产时损伤了肢蹄、眼部、口鼻均可造成尔后生活能力下降出现弱仔；未能及时撕破包衣更是造成弱仔的常见原因。
3．有效乳腺（或乳头）过少。若第一胎仔猪数少于母猪乳头数，又未训练少数仔猪会吮两个乳头的话，那么未被吸吮的乳腺难以充分发育，造成后续胎次有效乳腺过少，乳头不够分配，如果寄养不成，极易形成弱仔。
4．乳腺发育特别充分的大个母猪易形成弱仔。由于大个母猪在侧卧哺乳时，上排发育良好的乳腺与乳头会向上翘，不少初生仔猪够不上乳头，吸乳不足，形成弱仔；产床狭窄，母猪躺卧时不能充分伸展，造成下排乳头不能充分暴露，也易形成弱仔。
5．引起无乳或少乳的所有因素均会使弱仔增多，其中以产后无乳综合征、高温季节的少乳的影响最明显。
6，在有分娩癔病的母猪，如不能尽快纠正拒绝哺乳的行为会造成整窝的弱仔。
7．哺乳期管理不当可产生新的弱仔。例如未能有效防治仔猪腹泻、渗出性皮炎、链球菌病；教槽不到位，21～25日龄断奶采食量达不到lOOg的仔猪；管理粗放造成意外伤害的仔猪；错误地应用喹诺酮类引起骨关节发育障碍性弱仔，应用磺胺类引起免疫功能不全性弱仔与贫血性弱仔，应用氟甲砜霉素引起免疫抑制性弱仔，以及长期应用其它抗菌药引起的肠道菌群失调性弱仔。
