据澳大利亚《悉尼先驱晨报》的报道，在昆士兰州和新南威尔士州肆虐的亨德拉病毒（Hendra）就是一个例子。这20年前几乎不为人知的病毒，自1994年以来，已造成7人染病，其中4人还病逝。
据了解，亨德拉病毒的自然宿主是蝙蝠，它们通过粪便和尿液，将病毒传播给马，然后再传给人类。
受亨德拉病毒感染的病马会出现发烧、呼吸困难、面部肿胀、行动迟缓等症状，有的甚至口鼻出血，几天之内就会死亡。人感染了也会因肾衰竭，呼吸系统会受到影响，然后无法呼吸导致死亡。
幸好，科研人员已经研发出一种能让马抵抗亨德拉病毒的疫苗，从而保护人类免受感染。这个疫苗预计将在18个月至两年内面市。
报道说，许多传染病的传播途径非常相似，通常是由带菌的野生动物传播给家畜，再由受感染的家畜传给人类。在2003年爆发的沙斯（SARS）疫情正是如此。
沙斯病毒源自蝙蝠和果子狸，它是一种传染性极高的严重急性呼吸系统综合症。当时，有超过8400人受感染，750人死亡。
高致病性的H5N1禽流感则是由野鸟传染给家禽，接触染病家禽的人类才会生病。
澳大利亚国家科学及工业研究机构（CSIRO）属下的澳洲动物健康实验室主任杰格说，人类感染新型传染病的威胁正在增加，其中的原因有很多。这包括人类进一步侵入大自然、畜养业集约化，以及气候变化。
此外，全球交通发达使得人们能够迅速地往来各地，病毒传播速度也因此大幅加快。
