猪与所有动物类同，其细胞合成的（DNA）脱氧核糖酸、构成细胞膜及传输能量都离不开磷。然而，猪不拥有消化肌醇六磷酸盐能力，肌醇六磷酸盐在谷物中是一种含磷量很高的分子。为此，农民就在猪饲料里添加纯磷酸盐或肌醇六磷酸酶，后者乃为一种使磷酸盐从肌醇六磷酸盐中脱离的酶。虽然这样，猪摄入的磷仍几乎全部被排泄出来，若冲到海洋中，它们就成为海洋生物的一大杀手。
该“环保猪”是头一只可自己消化肌醇六磷酸盐的猪，亦即约克夏种的白猪。这项目研究已有十载。那时在加拿大安大略省古尔弗大学生物学家塞西尔 福斯伯格对某些猪实施基因改造，以便让它们的唾液腺可以分泌肌醇六磷酸酶。而今的这些猪已经第八代，这们可以单从谷物里获得磷酸盐，同时磷的排泄量则少约40%。
生物学家说，培育这种“环保猪”对农民来说成本较高，然而从长远来看，由于无须再向猪饲料中添加成分，每只猪每年能节省1.35美元——对具有10万只猪的农场来说，还是划得来的。
