日前，由中国农业大学承担的“优质草生产和现代工业化养殖技术装备研究与开发”的科技成果苜蓿干燥茎叶分离技术及成套设备在河北无极县通过了教育部专家组的鉴定。该成果是“十一五”国家科技支撑计划重大项目———“多功能农业装备与设施研制”课题中的子课题，由中国农业大学工学院王德成教授主持。
在鉴定过程中，鉴定委员会听取了课题组的研究工作汇报，观看了设备演示和样机工作过程录像，审查了技术文件材料，进行了质询和讨论，一致认为，该成果提出的苜蓿快速干燥与茎叶分离的组合工艺，开发研制的9GFQA-600型苜蓿干燥茎叶分离成套设备，有效地解决了新鲜苜蓿干燥和茎叶分离同时进行的难题，创新性显著，国内首创。成果总体达到了同类研究的国际先进水平。
紫花苜蓿作为重要的优质饲草，目前进口草捆到岸价已经飙升到每吨2800元，而国内草捆仅为每吨1800元左右，并且很难找到货源。尽管价差如此之大，国内著名的奶业企业仍然愿意选用进口苜蓿。原因何在？
原来，国产苜蓿草捆的品质差，蛋白质含量低是被市场抛弃的主要原因。在国内，苜蓿收获后多为自然晾晒，周期长，受天气影响大，尤其是雨季，晾晒中的苜蓿容易发霉，导致干草“新鲜度”不够。此外，苜蓿叶子中的蛋白含量将近30%，茎秆中的蛋白含量只有10%左右，在晾晒过程中，叶片脱落严重，无法打进草捆，导致草捆平均蛋白质含量大大降低。而进口草捆采用机械设备高温短时间内烘干，形成的干草“绿色”足，品质高。在市场上苜蓿草捆蛋白质含量每增加1个百分点，每吨的价格就要增加100元以上。因此，如何通过机械干燥深加工、提高干草品质一直成为国内苜蓿产业发展的瓶颈。
王德成教授带领课题组通过对苜蓿茎秆与叶片空气动力学特性及苜蓿干燥特性的试验研究，提出了苜蓿快速干燥与茎叶分离的组合工艺，突破了传统的苜蓿干燥与茎叶分离加工难以统一的技术屏障，鉴定专家认为该工艺具有很强的创新性。同时，该成果创新性地研发出四行程转筒干燥装置，显著提高了干燥后茎秆和叶片的干燥均匀性，使茎秆与叶片在出机时的含水率更趋于一致，避免了以往的干燥设备“叶过度干燥或茎干燥不充分”的现象。
中国草学会名誉理事长、农业部原副部长洪绂曾在鉴定会上谈到，现代农业一定要延长农产品产业链，提高产品附加值，增加农民收入，草业机械的发展，对于促进草业产业化的发展有着重要的作用，将推进传统农业向现代农业转化的速度。这套设备的研发成功将挖掘出苜蓿更多的深加工价值，对于苜蓿产业链的延长有着重要意义。
