英国帝国理工学院研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说，他们研究发现，沙门氏菌细胞在感染目标细胞时遵循以下步骤：首先，在自己表面形成一个针状突起，以此建立和目标细胞之间的接触；然后，一些专门的蛋白质会通过这个突起抵达目标细胞，破坏目标细胞的细胞膜，打出一个“洞口”；最后，沙门氏菌细胞通过“洞口”向目标细胞释放真正具有毒性的蛋白质。
领导研究的戴维·霍尔登教授说，沙门氏菌这样做，可以保证感染的成功率。
沙门氏菌导致的沙门氏菌病是一种常见的通过污染食物传播的疾病。患者的临床表现包括头痛、恶心、腹痛、呕吐、腹泻、发热等。
研究人员希望，在探明沙门氏菌感染目标细胞的机制后，可以研发出更有效的药物或疫苗。
