研究者在美国国家科学院（NAS）期刊中写到，对老鼠的实验显示，H5N1型禽流感病毒能够进入大脑，引发类似人类帕金森或老年痴呆的病症。
田纳西州孟菲斯圣裘德儿童研究医院Richard Smeynea医生和其同事写到：“我们的研究结果表明，H5N1禽流感病毒或其它亲神经流感病毒，能够引发包括帕金森和老年痴呆症在内的中枢神经系统蛋白质聚集紊乱。”
H5N1禽流感病毒对人体具有极强的破坏性，会引发大面积组织损伤。与其它流感病毒不同，它是亲神经性的，这意味着它会感染神经细胞，包括脑细胞。
目前没有证据表明甲型H1N1流感会影响大脑，虽然它能够导致多种器官衰竭。其它病毒与慢性疾病有关，譬如，导致子宫癌的人乳头瘤病毒（HPV）。
