这一发现部分解释了这次流感疫情不易侵袭老年人群的原因。专家认为，这可能与这一年龄段人群经历过“西班牙病毒”及其变种引发的流感考验有关。
发现
美国疾病控制和预防中心首席流感传染病学家丹尼尔·杰尼根当天举行电话新闻发布会，透露了这一发现。
《纽约时报》报道，甲型H1N1流感疫情在墨西哥、美国为中心的北美地区暴发后，两国医学专家均注意到，感染新型流感的患者以青壮年人群为主，而在常见的季节性流感中，通常是年龄越大的人群越易感染，且症状越重。
杰尼根以美国为例说，247名因甲型H1N1流感而住院的病人中，年龄超过50岁的只占13％。相比之下，此前典型的流感季节中，九成以上住院患者年过50。
杰尼根说，根据对各年龄段人群的血清采样分析，医学专家发现，部分1957年之前出生者的血清中出现对甲型H1N1流感病毒的免疫反应，即这些人体内有抵御新型流感病毒的抗体。
解释
对于这一发现，杰尼根提出一种可能解释。他说，1918年席卷全球的“西班牙流感”大暴发至1957年间，出现的季节性甲型流感均为“西班牙流感”病毒的变种，但传染性和致命性均已减弱。
“西班牙流感”也是一种H1N1流感，与眼下甲型H1N1流感病毒结构相似。这意味着，经历过“西班牙流感”及其变种考验的人群，体内或存在对H1N1型流感病毒的免疫力。
“西班牙流感”之后的几次全球性流感疫情中，流感病毒种类出现变化。1957年“亚洲流感”病毒为H2N2型；1968年“香港流感”病毒为H3N2型；1977年“俄罗斯流感”病毒则为一种相对温和H1N1型；而近些年出现的高致病性禽流感为H5N1型。
《纽约时报》说，现有流感疫苗主要针对已经成为季节性流感的H3N2型流感、温和H1N1型流感及乙型流感，但对现在的甲型H1N1流感无效。
多因
上述发现的详细内容将刊登在近期发布的美国疾病控制和预防中心周报上。
之前，世界卫生组织专家也注意到这次流感侵袭人群的“异状”，推测某个年龄层的人群体内可能有一定免疫力。
世卫组织新型流感委员会成员田代真人本月上旬指出，普通季节性流感中，老人不仅症状相对较重，也更容易发展成肺炎，但这次流感疫情中，60岁以上患者几乎没有病情过重者。
美国疾病控制和预防中心指出，这并不意味着1957年之前出生的任何人都具备针对甲型H1N1流感病毒的免疫力。美国、墨西哥一些甲型H1N1流感死亡病例中，也有年龄超过52岁的患者。不过，一些老年患者生前有哮喘、心脏病、肺病、肥胖等其他病症。(生物谷Bioon.com)
