1 铜在猪体内的分布及生理作用
铜作为猪的必需微量元素之一，在体内含量每千克体重约为2~3毫克，铜大部分存在于肌肉和肝脏中。另外，铜在脑和心肌中也有一定的含量。铜主要以与蛋白质结合的形式存在，如肝铜蛋白、脑铜蛋白、心肌铜蛋白。肝脏对铜有一定的贮存和耐受功能，当日粮铜高于需要量时，肝铜的含量随日粮铜的量增加而升高；当日粮铜低于需要量时，肝铜含量变化并不大。新生仔猪的肝铜水平比成年猪高，以后肝铜逐渐降低，直至一稳定水平（10~15毫克/千克脱脂干重）。
铜作为酶的组成成份，体内至少有14种酶含有铜，例如，铜锌超氧化物歧化酶（CuZnSOD）、血浆铜蓝蛋白、单胺氧化酶、细胞色素C氧化酶、尿酸氧化酶、氨基酸氧化酶、酪氨酸酶、赖氨酸氧化酶、卞胺氧化酶、二胺氧化酶、金属硫蛋白、抗坏血酸氧化酶、半乳糖酶、9位碳脱氢酶。一旦缺铜则会引起这些酶的活性降低，出现一系列缺乏症，如皮肤和毛色减退，由于酪氨酸酶活性降低导致此酶催化酪氨酸形成黑色素的能力下降，致使皮肤毛色减退；铜可维持铁的正常代谢，有利于血红蛋白的合成和红细胞的成熟；铜可维持机体的免疫功能，改善碱性T淋巴细胞和白细胞功能，机体缺铜会降低血液中IgG、IgA和IgM(刘铁纯， 1989)，并可导致抗体生成细胞的反应降低，从而降低机体的免疫功能；铜还有促进生长的作用。目前比较一致的观点主要是铜通过抑制肠道有害微生物菌群而促进有益微生物的生长，类似于抗生素的抗菌作用。
2 铜在养猪生产中的应用
2.1 铜对猪生产性能的影响 Cu 自1955年英国Barber等首先报道饲料添加正常需要量10倍的Cu（250毫克/千克，硫酸铜）可加快生长猪的生长，并提高饲料利用率后，在各国进行的大量的研究印证了这一结论.庞秉玺（1989）、Kornehay（1989）、Cromwell（1992）、刘昊（1992）、江宵兵（1994）、刘桂林（1994）等在各自的试验中，分别向日粮添加185 毫克/千克、200 毫克/千克、125 毫克/千克、250 毫克/千克、125毫克/千克、220 毫克/千克的Cu后，仔猪日增重分别提高了12.50%、11.54%、19.69%、6.90%、15.93%、13.47%。
高Cu促生长作用的效果受其添加水平的影响。据英国对285个试验的统计结果显示，添加250毫克/千克效果最好（Braude等，1975）。但Stahly等（1980）的研究表明，添加125毫克/千克Cu在提高日增重方面最佳，而添加250毫克/千克Cu在提高成活率方面最好。艾地云（1995）在对125毫克/千克、200毫克/千克和250毫克/千克三组添加量的比较后发现，200毫克/千克组日增重最大。关受江等（1995）则建议饲料中Cu适宜添加水平为150毫克/千克。
2.2 铜对猪免疫机能的影响 研究表明，营养物质在动物机体的免疫应答中具有重要的作用。而营养物质中的必需微量元素，作为酶系统的辅助因子和金属酶的构成成分，其重要作用更为大家关注。必需微量元素缺乏或过量都会引起免疫系统的损伤。Cu作为造血元素的同时具有抗菌效应。日粮Cu水平影响动物对细菌感染的抵抗力（Wolliam等，1986）。Cu的不足或过量都能增加猪对病原的感染的几率。另外，Cu还可以通过影响T细胞和多核型细胞而影响免疫反应。赵昕红等（1999）认为，高Cu、高Zn均可刺激仔猪的非特异性免疫反应，提高机体的免疫功能，但高Zn（3000毫克/千克）优于高Cu（250毫克/千克）。
2.3 铜对猪繁殖能力的影响 目前，越来越多的必需微量元素被证实与猪的繁殖性能密切相关。日粮中某种或某些微量元素缺乏，会导致生殖机能的下降，其机制主要是通过引起内分泌系统激素分泌失调、酶活性降低以及生殖器官的组织结构的变化从而导致繁殖力下降。据Cromwell（1992）报道，在约克夏×汉普夏杂种母猪日粮中添加250毫克/千克的Cu，81窝统计结果表明，平均窝产仔数、平均窝产活仔数、平均出生重、平均出生活仔猪体重、活仔数和平均断奶体重分别较对照组（86窝）提高6.75%、2.93%（p<0.08）、6.12%、7.83%（p<0.0002）、0.87%和5.14%（p<0.02），断奶至发情天数，高Cu日粮组较对照组缩短0.87天（p<0.08）。
2.4 铜对猪肉品质的影响 Barber（1960）研究表明，给猪饲予高水平的Cu后其胴体背膘变薄，背膘肉横切面增大。Zhou等（1994）通过静脉注射Cu复合物，结果表明猪肌肉的相对重有所增加。庞秉玺等（1989）报道，高Cu可使猪肉中8种人体必需氨基酸的总量提高6.16%，总氨基酸含量也有所增加。但日粮中必需微量元素含量与猪肉品质并非呈持续正相关。只有保持必需微量元素的最佳水平，才有可能获得猪肉的最佳品质。必需微量元素含量过高或过低均不利于猪肉品质的改善。
