产蛋一年的鸡开始进入休产换羽期。靠自然换羽，这一过程要14～16周才能完成，经济效益不如重育小鸡。而人工换羽，这一过程仅4周即可完成，经济效益甚佳。
按现行价格，培育一只150日龄的蛋鸡，要20元钱，去掉下架鸡残值，还要投入10元钱。强制换羽，减少一个育雏期，利用这段时间，至少可养2批肉食商品鸡，每只鸡的饲养面积至少可再创效益5元钱。连省带赚，两笔合计要超过15元，赶上一批蛋鸡全年可创造利润的总合。
人工强制换羽的方法有几种：有饥饿法，有药物法，有饥饿加药物法。笔者实践过的是饥饿法，现介绍如下：饥饿法强制换羽，就是断水断料，使鸡群新陈代谢紊乱，营养供给失调，从而达到同步换羽的目的。
步骤如下：
1修喙
对上次断喙不彻底或上喙长出的个体进行修剪。防止下一个产蛋周期和换羽期间发生啄癖。
2称重、整顿鸡群和防疫注射
严格淘汰病弱残鸡。对留用的鸡按10％比例抽样称重，断料后第5d、第10d再称一次，注射禽流感、鸡新城疫疫苗。
3停水、停料、停光照
停水期间为2d。停料时间为10～15d，据失重情况而定。停水、停料阶段不给光，恢复给水后以能看到喝水的光照强度即可。
4恢复给水、给料、给光
停水2d后恢复自由饮水；当鸡群中80％的鸡体重下降达30％时即可开始喂料。第1d喂给原日粮的1／3，第2d为2／3，第3d正常。头两天给料一定要保证每只鸡都吃到该吃的料，最好黑天上完料再开灯。
恢复给料后日粮采取如下标准：代谢能11．5MJ／kg，粗蛋白16．5％，钙3．5％，总磷0．6％，要加羽毛粉。恢复供料开始，恢复光照，两周末达到最大值。恢复喂食后一周内开始产蛋，二周内达到50％。第二个产蛋周期可利用270d，产蛋率虽然减少了10％，总蛋重不减。
