子猪腹泻一直是困扰广大养猪工作者的一个难题，子猪腹泻的发生率以及发生的严重程度对于猪场的经济效益会产生重要的影响，而这种损失往往发生于无形之中。目前，关于子猪腹泻的防治措施主要有使用抗生素、子猪断奶后减少饲喂量以及使用部分动物性蛋白取代豆粕等植物性蛋白，以减少腹泻的发生率，降低腹泻的严重程度。但这3种方法各有不足之处。使用抗生素会增加生产费用，对肠道的微生态平衡也会产生不良影响，并且由于细菌抗药性的存在，抗生素的效果已表现出不尽人意；使用动物性蛋白，由于原料价格较高以及资源缺乏，也不是解决子猪腹泻的根本措施；而子猪断奶后实行限制饲喂，虽然对防治子猪腹泻有一定的作用，但相应地会降低生长速度。因此寻求一种实用、廉价、有效的防治子猪腹泻的方法已成为广大养猪工作者的一项重要使命。
目前，关于子猪料添加剂的一个全新的概念即将推向市场。经过10年的研究发现，这种新型的添加剂完全可以取代抗生素来预防子猪腹泻。它不包含任何药物，只是由乳糖（从乳清中提取）和可发酵纤维组成的一种配比合理的混合物。乳糖是子猪开食料和断奶料的重要组成部分，它的使用不足为奇。但是在子猪开食料中添加纤维是令人惊奇的，因为子猪体内缺乏分解纤维的消化酶，缺乏对这种物质的利用能力。添加的纤维（来源于甜菜渣的半纤维素）完整地通过上消化道，而进入后消化道被发酵。同时，它携带乳糖与它一起通过上消化道，这样乳糖的分解减慢，在上消化道没有被完全利用，而是在后消化道与纤维一起被发酵。
研究人员认为，这样做的好处就是它们一起进入大肠，被细菌发酵、产酸，从而降低了肠道内的pH值，低的pH值本身就是有益的，它可以抑制病原微生物的生长，同时它还可以促进乳酸菌的增殖，乳糖是乳酸菌增殖的最适底物。而随着乳酸菌的增殖，有害菌如大肠杆菌等也会受到抑制。
来源于生产和试验中的数据都证明，这种新型的添加剂能够有效地防止子猪腹泻。实际上，它的发明源于15年前，当时西方专家到中国参观，参观期间，他们注意到中国的子猪料中不使用抗生素，但是子猪腹泻的发病率比西方国家要低得多，子猪料的成分好像具有一种肠道保护功能。乳糖和纤维为此提供了一个可能的答案，其中乳糖来源于母乳，因为在中国子猪的断奶时间比西方国家晚。而纤维来源于蔬菜的块茎，因为中国的饲养者在子猪断奶前，经常将蔬菜的块茎切成片，放在地板上，供子猪自由采食。西方专家回国后，在子猪料中添加了相当量的可发酵的碳水化合物，结果是非常令人满意的，他们在1989年为此项研究结果申请了专利，并于1993年获得了专利权。据报道，这种新型的添加剂在预防子猪腹泻方面和抗生素一样有效。目前，研究者们正在以商品形式开发这种产品。它的商品名为 “Cellulac”（纤维素和乳糖英文的缩写），以突出它是纤维素和乳糖组成的混合物，它在日粮中的添加量为10％，但将其添加量降至5％时，仍然会产生有益的影响。研究人员研究了这种添加剂对子猪肠道内微生物区系的影响，结果表明，与对照组相比，在子猪料中只添加乳糖或只添加纤维，子猪肠道内大肠杆菌有所减少，而添加“纤维素和乳糖”的子猪肠道内大肠杆菌数显著减少，但是，3个组的子猪肠道内乳酸杆菌数相似。研究人员认为应该尽可能早地让子猪采食含有 “纤维素和乳糖”的饲料，以防止肠道疾病的发生。理想的时间是它们刚开始采食固体料的时候，就让其自由采食含有“纤维素和乳糖”的饲料。由于料中添加了柠檬酸，促进了子猪的食欲，人们关心的采食量不是一个主要问题。这种料的一个主要缺点是必须干饲，当湿喂时，乳糖逐渐和纤维分离，而达不到预期的目的。
所有这些试验结果都是关于子猪的，然而，将来这种“纤维素和乳糖”添加剂可能用于母猪料。专家们推测，在母猪产前1周～2周内，也许可以考虑在其日粮中添加“纤维素和乳糖”。研究人员认为，最好的饲喂方法就是从母猪料开始。研究人员解释说，在母猪分娩前较短的一段时间内使用“纤维素和乳糖”，可以调节母猪肠道内的微生物区系，减少粪便中病原微生物的数量。对新生子猪来说，出生后的环境则更有利于健康。由于环境中乳酸杆菌数较多，子猪出生后乳酸杆菌在其肠道内有可能迅速占优势，抑制有害菌的生长，防止腹泻。
