该中心是2005年底温总理访法期间，中国农业大学与法国农业科学院签订的合作建设项目。2006年被列为中法农业合作三大示范项目之一。项目一期主要内容是，建设以保障消费者牛肉消费安全和品质的肉牛生产全程追溯系统。中国农业大学与法国农科院和法国国家肉类与畜牧业协会作为合作单位，两国专家和相关企业经过两年多合作，借鉴法国先进的肉牛身份识别和追溯系统技术，已经在我国北京、辽宁和内蒙古的几家大型肉牛饲养屠宰企业和超市成功开展了从犊牛出生到超市的全程追溯系统管理试点，其成果已作为北京奥运会牛肉供应企业的产品安全保障的关键技术。
针对近年我国优质牛源短缺、品种退化、饲养技术落后，有些地方良种黄牛（如纯种晋南牛、蒙古牛和南阳牛）几乎绝种的问题。中法肉牛研究与发展中心中方主任孟庆翔教授和法方主任纳维勒院士都认为，应当尽快建设国家肉牛基础信息数据库，启动中国肉牛身份识别和追溯系统计划。在此基础上，建立符合国际标准的中国肉牛品种体系、饲养体系及牛肉分级体系，推动中国肉牛产业的健康和稳步发展。
项目还引进了法国利木赞肉牛冷冻精液与我国当地黄牛杂交改良，提高我国黄牛肉用性能。目前，项目已经在北京、辽宁、山东、山西、安徽等地建立利木赞牛核心群。
中法肉牛研究与发展中心，为中法两国农业科研与教育机构扩大在肉牛技术培训与交流、饲养工艺、屠宰分割、冷链运输管理、研究生与学者交换等领域的务实合作提供了平台。这个平台的建立，对于推动中法农业领域的务实合作，使我国安全优质牛肉生产技术与国际接轨，促进肉牛养殖农民增收致富，将发挥重要的作用。
