苜蓿素有牧草之王的美誉。若以蛋白质产量计，比其它所有的作物都高。苜蓿植株的蛋白质含量比例，远高于其它作物。而且苜蓿的营养成分很全面，含有丰富的磷、钙等重要营养元素。作为食品来说，由于采用的部分，包含植物体不同的器官，摄取的营养自然也比较全面，特别是各种维生素的含量丰富。所以从一定意义上来讲，食用苜蓿，既优于食用其它蔬菜，也优于食用其它粮食类食品。苜蓿的营养成分可参考表1、表2。由于苜蓿各不同生长时期，或植株的不同部位，养分含量有所不同，所以从各种文献上看到的分析结果，也有所差异。
关于苜蓿的营养价值与保健功效，可归纳为以下几个方面：
1.苜蓿中的蛋白质含量高，一般在20%以上。17种氨基酸含量较为平衡。可以增加我国人民饮食中国的蛋白质。
2.苜蓿中含有较多的可食用纤维，可以促进消化道蠕动，维护正常的消化功能。
3.苜蓿富含钙元素和磷元素，可促进骨骼和体格发育，这一点在实验动物来说，早已得到证明。磷素营养对于人的智力发育，无疑是有益的。
4.苜蓿中锌的含量也很高。另外，苜蓿芽中含有较多的硒元素，并可以通过人工加硒的方法，进一步提高硒的含量。可以补充人体对这些微量元素的需要。
5.苜蓿中维生素的含量全面而丰富，为其它食物所不可比拟。特别是维生素K的含量甚高，有凝血作用和抗坏血病的功效。 可增强人体的免疫力。
6.苜蓿中所含的苜蓿皂甙，可以促进胆固醇排泄，有预防和减速轻动脉硬化的作用。苜蓿中的多糖成分，还可作为免疫佐剂，有免疫增强效应。
除此以外，苜蓿还具有多种食疗和药用价值。例如可以促进受孕和怀胎，有催乳的作用。还有利尿和轻泻的作用。对泌尿系统和消化道、呼吸道疾病，有治疗作用。还有促进毛发生长的作用。另外，苜蓿菜对关节炎也有治疗作用。还可以治黄疸。真可谓：营养全面功效多，食药两宜数苜蓿。
喀左县草原监督管理所 马明
