如果说世界奇景之一的吴哥奇迹滋润了柬埔寨人的心灵文化，那么作为东南亚第一大淡水湖的洞里萨湖，便是孕育柬埔寨人的“衣食父母”。在洞里萨湖一带，有许多傍湖而居的水上人家。他们的生活就像这湖水一样，也是“浮动”的。
一个村庄两种语言
洞里萨湖占据柬埔寨的中心地带。我们从金边乘车到达磅清扬，再换乘小船便驶入了洞里萨湖。为我们带路的是在当地出生的华人谢先生。他说，洞里萨湖的大小没人能说准，要靠老天爷来决定。每逢雨季，湖面面积可达1000平方公里。但是旱季来时，又会缩成300平方公里。悬殊的变化，使旱季时露出的湖底淤泥成为播种早稻的良田。雨季时候，藏匿昆虫及微生物的杂草沉入湖底，又成了滋养鱼类的天然饲料。
由于盛产鱼类，这里聚集着许多靠湖为生的人家，他们组成了独特的水上村庄。不过，“村庄”只是一个叫法，并没有行政上的约束。这是因为村子里时常有船家加入或离开，来去自由。洞里萨湖的居民用柬埔寨特有的木材，在水上搭起鳞次栉比的高脚屋。
有些木屋被架在编好的竹筏上。当雨季湖水上涨、湖面扩张时，一些建在大筏子上的高脚屋就在拖船的拖动下，向上游行进，寻找一个水更浅、靠陆地的位置安家。这种水上村庄里有不少越南侨民。据说他们是上世纪80年代中期移居过来的。虽然生活在同一水上村庄，但他们与柬埔寨人之间很好区分。谢先生介绍说，越南妇女一般戴尖顶圆帽，另外春节期间门前会贴鲜红的春联。而典型的柬式标志则是门口一侧立着的那尊高高的神龛。平时，这两拨居民各说各的语言，过着相安无事的平静生活。
交易在水上进行
我们在谢先生的引荐下走访了一户人家，想不到屋里竟有电视机这样的现代化设备。男主人安民介绍说，这里能够收看到金边的电视节目，而电源就靠蓄电池解决，为此有人专门做收送电瓶的生意。一只电瓶充一次电要1800柬元(约合0.45美元)。点一支小灯管加上收看电视，能用上几个夜晚呢。
我们的船在湖中继续穿行，途中经过了村子里的一些公共设施，有学校、商店，甚至还有教堂。有趣的是，这些建筑统统都是建在水上的。当时正好赶上学校的上课时间，穿着制服的孩子们三五成群地从小船登上这个奇特的“水上校园”，他们竟然还不忘记向游客挥手致意。
小船虽然摇晃得厉害，可这些小家伙却毫无惧色，看来他们对此早就习以为常了。水上商店的买卖自然也在船上完成。买主通常划着小船，就像陆上骑自行车那么自在。货物在船上就可以转手。卖新鲜蔬菜水果的船娘站在船头，一家家地问，女人们就会出来，蹲在家门口挑拣，不管成不成交，都是有说有笑。
水上养猪是特色
水上村庄的居民要随季节变化经常搬家，但洞里萨湖并没有亏待他们，反而以丰富的鱼类作为补偿。洞里萨湖的鱼多达200多种，其中有种笋壳鱼细嫩鲜美、骨刺又少，是国际市场上的热销货。据说中国人来到这里，都喜欢吃这种鱼。除打鱼、种水稻这些活计外，村民们还在湖上用船养猪。我们在参观时就不时听到猪叫声。安排在木屋一边的猪舍被村民打扫得干干净净，几乎没什么异味。据当地人说，水上养猪已经成为洞里萨湖的又一道风景。
