德克萨斯农工大学的繁殖生理学教授FullerW.Bazer博士与德克萨斯技术大学的几位科学家发现，母猪在妊娠中后期摄取的营养不够支持胚胎发育和乳房组织生长的需求。
以往的研究已经发现，猪的胚胎当中富含精氨酸。妊娠40天上特别明显。科学家认为，在这个阶段当中精氨酸对胚胎发育与存活起着至关重要的作用。
“这些营养当中包括精氨酸，这种氨基酸是构建组织蛋白的基石。同时，这种养分还对重要的代谢途径起调节作用，这些代谢途径对于健康、生长、发育和繁殖来说都是必须的，”德克萨斯AgriLife研究所的GuoyaoWu博士说。他是研究团队的成员之一。
天然氨基酸
各种食物当中都含有精氨酸，但研究显示，30至114天当中在标准的玉米-大豆妊娠日粮当中额外添加0.83%的精氨酸，可大幅降低出生前死亡率。
Wu博士说这个发现可能还会帮助解决其它哺乳动物当中的胚胎发育障碍问题，包括人类和绵羊。
“在人类当中，5%至10%的新生婴儿都存在子宫内生长迟滞（IUGR，胚胎生长、发育受阻），”Wu说。“这种病没法治疗，也没有人知道这种病的发病机理。如今在动物研究中有了这个新发现，我们希望能帮助治疗人类的IUGR，”他补充说。
