研究人员调查发现，越南出现的人感染禽流感病例可能比此前报道的更多，但这些病例大多并不致命。
主持这项研究的瑞典斯德哥尔摩卡罗琳医学院博士安娜·托尔松说，2004年，有许多接触过病鸡的越南人都出现了类似流感的症状，但这些病例并没有被报道出来。因此，这部分人群可能是潜在的禽流感病毒感染者。托尔松在这份研究报告中写道：“在越南，可能只有那些病情最严重的病人才被选出来确诊为人感染高致病性禽流感的病例。”
报告说，研究人员调查了越南河西省禽流感疫区约4.55万名随机挑选的农村居民。其中超过80％的居民家中饲养有家禽，25％的居民家中有禽类发病或死亡。在这些接受调查的居民中，共有8149人出现了发烧和咳嗽等流感症状，其中约有650人至750人直接接触过病禽或死禽。这些患者大多症状轻微，而且在发病3天后就已痊愈。与此相对照的数据是，2004年1月以来，世界卫生组织共收到超过140例人感染禽流感确诊病例。这些患者大多病情严重，其中超过一半的人死亡。
此外，研究还发现，直接接触过病死禽类的人比未直接接触者出现类似流感症状的可能性大75％。“与病死禽类接触越密切，出现类似流感症状的可能性就越高。”托尔松说。
但这些研究人员同时强调，在他们的调查中，参加者没有进行血检以确定其是否得了禽流感，因此研究结果仅具启发意义而远非定论。
美国弗吉尼亚大学禽流感研究专家弗雷德里克·海登说，这项研究成果是一个很好的假设。因此，为了证实这个假设，必须要在禽流感疫区进行广泛的血液检查，以摸清人群中感染禽流感病毒的真实情况。
虽然还未获得证实，但这个研究成果已经引起了不少流感专家的注意。“我把它看作一个确凿的证据，”流感专家波兰说，“我们就此猜想，人们目前获得的（禽流感）统计数据只是冰山一角。”
