英国卫生和安全管理局调查人员７日说，英国萨里郡出现的口蹄疫疫情可能是因为农场附近两座实验室之一病毒泄漏所致。政府官员说，不能排除人为破坏因素。
不排除人为破坏
英国萨里郡吉尔福德镇一处农场２日晚暴发口蹄疫，离农场几公里远的地方有政府动物卫生研究所及其商业伙伴梅里亚尔动物卫生公司，其中的两个实验室里有用于研究的口蹄疫病毒。
英国环境、食品和农村事务部说，这次口蹄疫疫情是由一种罕见口蹄疫病毒引起。它不是最近在动物中常见的病毒，而是与发生疫情农场附近有关实验室中研究的口蹄疫病毒类型相同。
据英国《泰晤士报》８日报道，英国当局派了调查组对上述实验室的生物安全措施进行紧急评估。调查人员在７日晚递交给环境、食品和农村事务大臣希拉里·本的报告中说，“必须考虑人为活动导致病毒外泄的可能性”。
调查人员几乎已经排除了实验室病毒通过水或空气外泄的可能性，但他们仍在调查实验室设备故障或发生违反安全操作规则的可能。
卫生和安全管理局得出的结论是：“病毒从实验室外泄的可能性极大”。
希拉里·本说，现在不能排除人为破坏因素。“我们还不知道真相，所以还需进一步调查。”
农民感到愤怒
动物卫生研究和梅里亚尔动物卫生公司共用办公地点，两座实验室的安全防护工作也异常严密。
梅里亚尔动物卫生公司虽属私营但也有政府颁发的许可证，且要接受政府检查。《每日电讯报》８日说，这家公司最近接受检查是在２月，英国环境、食品和农村事务部当时的结论说，所有检查结果“令人满意”。
但是，最新的调查报告让人们感到震惊。
保守党环境问题发言人彼得·安斯沃思在获悉调查结果后说：“这真令人震惊，这对农民团体来说绝对是坏消息，为了确保能遵守法律规定，他们做了许多事情。报告结论是灾难性的，农民绝对会为这一新闻深深困扰。他们总是被要求改善生物安全防护措施，然而情况显示，那些旨在阻止疾病暴发的实验室却是暴发的源头。”
全国农民协会主席彼得·肯德尔也表达了自己的愤怒，他说：“这伤害了当地农民及其家庭的灵魂。如果这（病毒）来自政府部门或者私营公司，那些人会感到受伤、愤怒和不安。”
可能面临索赔
英国卫生和安全管理局的报告说：“存在多种从那一场所意外或故意传播（病毒）的线路。我们调查了那里的管理系统和记录，同一些雇员交谈过。作为结果，我们要求举行听证会。”
英国《独立报》说，有报道说，这两个实验室的工作人员抱怨那里的安全防护体系“漏得像筛子”，从污染区出来的工人未消毒竟能在梅里亚尔动物卫生公司的餐厅同其他人接触。
但两个实验室的官员均否认实验室存在安全漏洞。他们的主张也得到了卫生和安全管理局的认可。卫生和安全管理局的报告说：“没发现违反操作规则、泄漏可能导致释放病毒的证据。”
《泰晤士报》说，调查人员正致力于调查两个实验室７月１４日到７月２５日的活动，因为两家实验室都在那一期间利用病毒做了实验。
《独立报》说，如果证明这两家实验室导致口蹄疫疫情，几乎可以肯定的是农民会向政府索赔，因为这两家实验室都得到了政府颁发的许可证。
相关调查仍在继续，英国官员尚没有公开指责这两个涉嫌传播疫情的机构。英国首相戈登·布朗说：“孤立、控制并清除疫情的工作将继续。”
