为了帮助抑制英国不断上升的温室气体排放水平，科学家们目前把目标锁定在了打嗝的牛羊身上。
英国草地与环境研究所（the Institute of Grassland and Environmental Research）的专家表示，通过改变农场养殖动物的饮食结构，可以使它们减少释放甲烷气体。人类行为造成的全球甲烷排放有多达1/4被认为是来自这些反刍动物，但与传统认识相反的是，牛羊释放的大部分甲烷是通过打嗝而不是放屁。
《卫报》援引英国草地与环境研究所科学家迈克?阿伯顿（Mike Abberton）的话说，农场主可以种植含糖较高的白苜蓿和百脉根等豆科植物作为动物饲料，饮食结构的调整能够改变动物胃中细菌分解植物原料的方式。该研究所已经与威尔士大学、雷丁大学合作展开了一个新的政府研究项目，对这一分解过程加以改进。
新西兰的类似研究工程表明，改变饮食结构可以使羊群的甲烷排放量减少50%。阿伯顿说：“要在英国达到如此高的减排量不太可能，但这种做法仍然能够带来极大效果，让动物饲料变得更容易消化，从而减少动物的甲烷排放。”
一头奶牛每天产生100到200升甲烷。农场主通常会定期翻耕土地，因此，阿伯顿认为改变动物饮食是相对来说更为直接的方法。种植百脉根的难度较大，他说，开发更加适宜的品种正是新项目的一部分。
除了能够帮助减排甲烷，种植苜蓿等豆科植物还可以帮助补充土壤中的氮含量，减少合成化肥的使用。
德国霍恩海姆大学的科学家今年也曾宣布，他们开发了一种可以让牛犊减少释放甲烷的药丸。在特定的饲料中添加这种以植物为原料制作的药丸，辅以严格的喂食时间，就能够将牛犊体内的甲烷转换成为葡萄糖，从而达到减排目的。（陈丹）
