曼谷气候会议曾宣称国际社会有财力和技术阻止由温室气体排放造成的全球变暖，然而会议结束仅数天时间，联合国就在一份全机构评估报告中对生物燃料的潜在负面影响提出警告。
许多人曾认为，与产生温室气体的石化燃料相比，通过谷物、棕榈油、甘蔗和其它农产品制造的生物燃料是一种更为清洁和便宜的能源，可以满足全世界与日俱增的能源需求。欧洲领导人已经做出决定，到2020年，10%的燃料将来自生物燃料，而欧洲议会正在考虑到2022年将生物燃料的产量提高7倍。随着石油价格达到创记录的高价位，生物燃料对贫穷国家而言已成为一种有吸引力的能源，因为一些穷国花在石油进口方面的开支是其卫生保健开支的6倍。
但是环境保护论者警告称，对生物燃料的狂热可能导致与石化燃料相同甚至更加严重的环境破坏。这份联合国报告通篇反映了这种忧虑，该报告由20家联合国机构和计划署组成的名为“联合国能源（UN-Energy）”的团队负责撰写，于星期二在纽约发表。“联合国能源”主席马茨·卡尔松说，我们把希望寄托于生物燃料似乎是一件很自然的事情，因为全世界有四分之一的人无法得到能源。他在纽约联合国总部的一次新闻发布会上称：“还有什么比思考仅依靠阳光和水并通过光合作用把能源转化为电力更为有趣的事情呢？但是，当你在思考这一问题时，你会发现存在许多挑战。”
报告称，生物能源象征着减少温室气体排放量的一次“非常机遇”。但是报告警告称：“迅速提高液体生物燃料的产量将对全世界的土地和水资源提出巨大的需求，而此时全世界对食品和森林产品的需求也在迅猛增加。”土壤含碳量以及森林和泥炭地碳储量的变化将部分或全部低销掉温室气体减少所带来的好处。“单一作物制的大规模推行将导致生物多样性的巨大损失、土壤浸蚀和营养滤失。”报告补充称，国家、地区和地方当局必须谨慎地管理对生物能源的投资，“其中一些投资可能会导致不可逆转的结果。”
报告强调称，棕榈油需求的与日俱增已经导致东南亚热带森林的大面积减少。此外，把粮食作物转化为燃料也将使食品的价格上涨，从而给穷人带来压力，近期玉米和食糖价格的直线上涨已经证明了这一点。报告称：“由于一些土地和其它生产性资源不再用于生产粮食作物转而用于生物燃料，液体生物燃料的产量可能将威胁粮食的供应。”而许多生物燃料农作物不仅占用了最好的土地，消耗着大量的水资源，还需要使用破坏环境的化学肥料。生物能源农业可能会给贫穷的农村地区带来就业机会，那些地区居住着全世界大部分的穷人和饥民。但是制造生物燃料需要进行大规模的生产，这意味着工业化的农业将迫使产生规模较小的农民离开他们的土地。报告暗示农场合作以及政府津贴可以帮助产生规模较小的农民参与竞争。
国际绿色和平组织和其它环保团体对此深表忧虑，他们担心生物燃料的流行正受到旨在寻找新市场的大的农业利益的推动。“人们越发意识到生物燃料将带来严重的环境问题和严重的粮食安全问题。”绿色和平组织的专家简·范·阿肯说：“生物燃料带来的环境问题比气候变化更为严峻。气候变化是最紧迫的问题，但我们不能通过在印度尼西亚大规模砍伐森林的方式来防治气候变化。”
“联合国能源”副主席，联合国粮农组织生物燃料专家古斯塔沃·贝斯特说，个别联合国机构以前曾经发表过有关生物燃料的小规模报告，但他们在很大程度上是乐观的，并没有突出生物燃料的负面结果，这是因为他们当时对该问题还不是很了解。但是，随着私营部门受利益驱使无节制地发展生物燃料，生物燃料的产生已经导致日用品价格的上涨和水资源提供的紧张。贝斯特在一次言谈中指出：“我们现在必须发出危险信号并告诉世人‘小心点，不要走得太快’。”他说：“有赢家就必有输家。”贝斯特指出，从某种意义上说，这篇报告本身就是一个奇迹，因为联合国的一些成员国曾长期反对就能源问题进行国际对话，这些国家包括欧佩克、核国家和其它能源游说集团。例如，联合国没有制定千年能源目标，并近期联合国有关可持续发展的工作文件仍然完全以石化燃料为导向。
这篇报告计划递交各国政府以帮助他们制定出能够充分发挥生物燃料的潜力并把负面影响减至最少的生物能源政策——正如科技的不断发展一样。“我们不能袖手等待更好的数据资料或更好的方法论，”贝斯特说：“我们需要以平衡的方式为这种讨论做出贡献。”
英文原文链接参见：http://www.physorg.com/news97850502.html
