他们发现，人们有两个不同版本的关键蛋白Mal，警告人体免疫系统有入侵细菌。一种版本的蛋白让免疫系统正常响应，而另一种导致了过于强烈的反应。该研究发表在了4月出版的《自然·遗传学》杂志上，它证明了两种蛋白的不平衡可以让一些人更容易患病。
人体携带有两种Mal蛋白，一种遗传自母亲，另一种遗传自父亲。携带有两种不太活跃的Mal蛋白意味着人体不会对感染做出足够的响应，疾病将占上风。而携带有两种高度活跃的Mal蛋白意味着免疫系统过载，导致严重的病情。
英国Wellcome基金会人类遗传学中心的AdrianHill领导了这项研究，他告诉本网站说：“拥有各自来源于父母的两种版本的蛋白是最理想的。这让传导的信号适中，导致程度合适的炎症反应。”
该研究组说可以开发一种药物调控Mal蛋白的不平衡。Hill说：“我们的下一步是朝着开发这种药物努力。”
这组科学家研究了来自阿尔及利亚、冈比亚、几内亚比绍、几内亚、肯尼亚、英国和越南的感染细菌性肺炎、血液细菌感染、疟疾和结核病的6106患者。
Wellcome基金会的负责人MarkWalport说：“特别是考虑到近来耐药株病例数量的上升，如果我们要开发新的疗法，理解免疫系统如何对感染做出响应是至关重要的。”
