我国的养鸭业具有悠久的历史。进入二十世纪八十年代，饲养量平均每年以5%～8%的速度递增。2004年我国肉鸭的出栏量超过24亿只，鸭肉产量约530万吨，占世界肉鸭总产量的70%左右。中国羽绒(毛)每年产量约36.7万吨，鸭绒约占75%，羽绒制品每年为国家创汇13.4亿多美元，约占世界羽绒品出口量的55%。我国2004年成年蛋鸭的存栏量达到3亿只～4亿只，鸭蛋年产量达到553万吨，约占我国禽蛋总产量的20.3%。
2004年我国鸭肉、鸭绒初级产品的总产值已经达到500亿元，鸭蛋总产值约380亿元。蛋鸭、肉鸭年消耗配合饲料约3000万吨，价值450亿元，同时带动羽绒、食品加工、餐饮等行业发展。
鸭肉和鸭蛋产品是我国居民的传统营养食品
鸭肉和鸭蛋产品是我国居民传统的十分重要的优质蛋白质来源，富含有益于人体健康的不饱和脂肪酸。北京烤鸭、南京咸水鸭的加工过程考究，年消费量均超过3000万只，杭州老鸭煲具有传奇文化，近两年来的消费量已经超过2000万只。可见鸭肉类食品是中国传统饮食文化的重要组成部分。
鸭蛋是我国居民的重要食品。咸鸭蛋、松花蛋、槽蛋等鸭蛋加工产品在我国具有悠久的历史，加工方法和工艺简单，能有效保持鸭蛋的风味和营养。
鸭肉产品属于高蛋白、低脂、低胆固醇食品。现代营养学家更将鸭肉、鹅肉一起推崇为人类的保健食品。随着鸭产品的营养保健作用被越来越多的人们所接受，鸭产品的需求量将会越来越大。
我国养鸭业发展的优势
肉鸭和蛋鸭品种一枝独秀中国农业科学院北京畜牧兽医研究所以原始北京鸭为素材，经过20多年选育形成了Z型北京鸭配套系，42日龄体重达到3226克以上，瘦肉率21%，料重比2.2～2.3∶1。母系种鸭70周龄的产蛋量达到220个以上。Z型北京鸭配套系于2005年12月通过国家新品种审定。
我国北京鸭至今已遍布全世界，约占世界大体型肉鸭生产量的94%。国外对北京鸭经过多年选育，形成了各国的北京鸭品种或配套系。在众多的外国北京鸭品种中，英国樱桃谷农场培育的北京鸭配套系、法国克里莫公司培育的北京鸭配套系和我国研究选育的北京鸭配套系的生产性能处于世界领先水平。但是，我国选育的北京鸭配套系保留了原始北京鸭肉质优良、细嫩的特点。表现为肌间脂肪含量高，42日龄公鸭肌间脂肪含量达到6.02%，母鸭达到5.08%，并且肌间脂肪均匀分布在肌纤维之间。
我国的蛋用型鸭有绍兴鸭、金定鸭、莆田黑鸭、攸县麻鸭、连城白鸭、三穗鸭、荆江麻鸭、山麻鸭、微山麻鸭、缙云麻鸭等，500日龄的产蛋量在250个～330个，料蛋比2.6～2.9:1，特别是绍兴鸭和金定鸭的产蛋性能特别突出。目前，我国蛋鸭品种的生产性能处于国际领先水平。我国的兼用型鸭品种有高邮鸭、大余鸭、建昌鸭、巢湖鸭等，70日龄～90日龄体重在1.5千克～2.0千克之间，料重比2.8～3.2∶1，500日龄产蛋量190个左右，是选育小体型优质肉鸭品种的良好素材。
番鸭和半番鸭具有胸肉率高、皮脂率低、肉质细嫩的特点。近年来我国的生产量迅速增长，2004年的出栏量达到2.5亿只左右，主要生产区分布于福建、台湾、广东和浙江等省区。福建省2004年番鸭和半番鸭的出栏量已经达到8000多万只。
肉鸭和蛋鸭产业发展已经具备了较好的人才和技术条件国内有30多所农业大学、100多所农业技术学院和农校，每年为国家培养了大批畜牧兽医专业人才，为养鸭业发展提供了有力的人才保障。
我国的水禽科学研究与技术推广体系正在迅速形成。中国农业科学院北京畜牧兽医研究所和北京金星鸭业中心在北京鸭育种方面已经合作了20多年。中国农科院畜牧所已经选育出6个具有不同特点的北京鸭品系。其中有2个父本品系、2个母本父系和2个母本母系。父本品系肉鸭6周龄体重达到3.3千克，料肉比为2.20～2.30∶1,胸肉率11%。母本母系肉鸭500日龄的产蛋量均达到220枚以上。每年向国内提供父母代肉鸭15万只。
在国内众多蛋鸭地方品种中，绍兴鸭、金定鸭、莆田黑鸭等已经开展了本品种选育和品系选育工作，并取得了显著成绩。浙江省农业科学院畜牧兽医研究所育成高产抗逆蛋鸭新品系“青壳Ⅱ号”，500日龄的产蛋量达到329个，总蛋重22.1千克，产蛋期蛋料比1∶2.6，青壳率95%以上，产蛋期存活率99%。厦门大学选育的金定鸭500日龄的产蛋量达到280个，蛋重72克，青壳率95%以上。福建农业科学院研究建立了莆田黑鸭育种核心群，500日龄的产蛋量达到270个，蛋重70克，料蛋比2.85∶1。在番鸭育种方面，福建农业大学和农科院已经成功培育纯合白羽番鸭品种。
近年来，中国农业科学院北京畜牧兽医研究所在北京鸭营养需要量研究与饲料营养价值研究方面试验获得了大量数据。比较研究了鸡鸭消化生理，初步建立了鸭饲料代谢能测定方法，并对我国30种鸭常用饲料原料的代谢能值和氨基酸消化率进行了测定。研究探讨了北京鸭的基础代谢，能量和蛋白质、钙、磷、主要氨基酸的需要量，蛋氨酸与胱氨酸互作关系，可消化氨基酸理想模式等，提出了肉鸭部分营养需要量数据。浙江农业科学院、四川农业大学等在肉鸭、蛋鸭营养与养殖技术方面开展了研究工作，在鸭饲料配制技术、饲养方式改进方面取得了较大的技术进步。中国农业大学兽医医学院在鸭病研究、预防和治疗方面积累了丰富的经验。
我国的养鸭产业开始进入市场竞争阶段目前，我国肉鸭和蛋鸭生产表现出多方面的特点。第一，生产和消费区域性强，集中在四川、江苏、福建、浙江、江西、广东、广西、湖南、湖北、安徽、山东、河北等省区；小群体大规模、公司加农户的生产模式迅速扩大，大公司不断出现，产业化程度迅速提高。第二，各省区的龙头企业快速发展，带动了产业进步，提升了各企业的市场竞争力。第三，鸭肉和鸭蛋初级产品的生产量迅速增加，加工业和市场开发能力相对滞后，产品单一等因素将导致市场竞争力加剧。
