澳洲医官霍瓦特在《澳洲医学杂志》上撰文指出：“为对抗H5N1禽流感，世界各国采取了多项行动，如全面扑杀染病家禽，隔离病患，这也许使整个世界避免了禽流感的肆虐。不过，要是世界面对新型病毒迅速蔓延，如1918年发生的疫情，所有的准备工作，可能显得不足。”
H5N1病毒由家禽传病给人类，目前全球共有150多人丧命，病例主要是在亚洲。不过，科学家担心这种病毒可能发生突变，轻易地在人与人之间传染开来。
这可能导致全球性的感染，夺走好几百万人的性命，就像1918年爆发的“西班牙流感”。
霍瓦特指出，自上一次发生的大疫情之后，世界改变了许多，比如国际间的来往更快更便宜，各国的人口更加稠密，因此一旦疫情爆发，就更易蔓延开来。
著名的免疫学家多尔蒂在同一份报告中指出，虽然大家都认为将来肯定会爆发某种大规模的传染病，但是否是由H5N1病毒所引发，科研人员的看法并不一致。
他在报告中说：“我们正处在左右为难的窘境之中：潜在的威胁确实存在着令人恐惧的一面，可是却无法确定是否真的会发生。”
联合国禽流感问题协调人纳巴罗本月初曾表示，今后10年内，H5N1对全球可能还会构成相当大的威胁。
他说：“病毒突变并引发大规模传染的风险依旧存在。只要病毒还在禽鸟身上，就有可能传给这个或那个人，而病毒也有可能发生突变，以致最后演变成大规模的严重疫情。”
