针对公众目前关注的禽流感话题，高福用事例深入浅出地分析了禽流感的流行变异和变异大流行的条件，提出“控制诸如禽流感之类的突发传染病，应‘三管齐下’”！
为什么家禽的感冒——禽流感会如此麻烦？高福解释说，禽流感病毒麻烦的原因，就在于其善变。禽流感病毒在变异过程中，有一个非常重要的分子基础，即流感病毒的8个基因组片断，它们可以在特殊情况下重组，从而引起禽流感病毒变种。这个表现叫做抗原转换，另一个是抗原漂移，我们的基因时时刻刻都在发生突变。
2003年SARS的出现，提醒我们传染病可能会不分地理区域、不分时间地出现；随后发生的禽流感、人群感染重症猪链球菌等突发传染病，再次说明传染性疾病带来的灾难，其实离我们很近。这便使控制传染病，成为一个大的科学与社会工程。为此，高福强调，控制禽流感这样的突发传染病要“三管齐下”：其一，要加强防控（治）措施。这既是一个科学问题又是一个技术问题；其二，要加强科普教育。这既要重视心理问题也要解决管理问题，还涉及到政治经济等问题；其三，加强基础科学研究工作。这关系到国际声誉和政治外交，也牵涉民众信心问题。
在介绍我国基础科研对禽流感病毒的认识程度时，高福透露，公众没有必要对禽流感心存恐惧，目前国内科研已进入二期临床实验，离应用阶段非常接近。这位刚从英国回到中科院任职的著名病毒学家领导的研究所，正在探索利用微生物抵御SARS、禽流感、猪链球菌等突发性传染病的耐药现象，希望通过他们的基础性研究，找到致病机理，再从机理入手，结合纳米技术，开发更为快速、有效的诊断和治疗方法。
当记者问及“禽流感会不会在将来某个时间暴发时”，高福坚定地说：“科学在进步，我们的相应防护措施也在进步，至于说会不会发生，我想国际上也存在两派，有人认为流感病毒一直在变异可能会来临，也可能有流感，但未必是禽流感。”世界历史上曾暴发过4次大流感疫情，虽然目前的科学技术水平和防护措施远胜于过去，但科学家们依然在加紧研究，防患于未然，同时还要防范新生的突发性传染病。
