在众多的肠道正常菌群中，具有最重要作用的益生菌是各种双歧杆菌。双歧杆菌之所以对动物健康很重要，主要是因为它具有以下生理功能：
1、产生醋酸、乳酸使肠道pH下降，抑制致病菌的生长。
2、合成B族维生素。
3、促进肠道蠕动，防止便秘。
4、参与食物的消化作用，促进蛋白质的消化吸收。
5、分解有害、有毒物质。
6、提高动物免疫力。
如果能创造条件，调整肠道内菌群结构，使肠道内双歧杆菌等有益菌处于一种优势状态，将对动物健康具有重要作用。目前，动物体内双歧杆菌增殖方法主要有在饲料中添加活菌制剂（微生态制剂）和摄入功能性低聚糖使其在肠道内自然增殖这两种方法。近年来，以双歧杆菌为主要成分的活菌制剂异军突起，但活菌制剂在生产和服用时存活性是个难题。服用过程中经过酸性胃液、胆汁破坏以及漫长的消化道抵达大肠时，能发挥繁殖作用的活菌体已所剩无几。此外，人工培养的双歧杆菌与动物肠道的天然菌群是否具有同样的功效以及对动物的遗传是否有影响还是一个未知数，因此，服用活菌制剂的安全性和可行性在科学界一直是一个有争议的问题。面对这一难题，日本科学家最先将眼光瞄准低聚糖，通过摄入功能性低聚糖来促使肠道内双歧杆菌的自然增殖更切实可行，安全可靠。
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