巴斯夫目前已开发出使用基于氧化硅、钴和氮的特制催化剂系统,从环氧丙烷和一氧化碳制取聚羟基丁酸酯(PHB)生物聚合物的新方法。
这项技术与以前的实验室制取PHB途径相比,有更好的经济性,以前的实验室途径采用酶将葡葡糖转化为羟基丁酸酯,然后将羟基丁酸酯再聚合。研究人员称,新技术可克服利用酶法途径生产PHB的一些缺陷,生产出的聚合物与PP性质相近。采用不同催化剂,可得到软硬不同的PHB,可用于购物袋甚至是汽车部件等领域。德国大众汽车公司表示,PHB在汽车应用领域如仪表板、中心支柱、侧面防护板、电池箱和空气导管等具有替代PP的潜力。