由于给畜禽饲喂抗生素饲料添加剂可以发生病原菌的抗生素耐药性，危害食品安全和人体健康，世界上越来越多的国家在动物养殖中限制或禁止使用抗生素，并积极寻找可以促进家禽生长和防止疾病发生的抗生素替代品。β-葡聚糖是来源于酵母、细菌、真菌以及某些谷物如燕麦、大麦、黑麦等细胞壁的葡萄糖聚合物。β-1,3/1,6-葡聚糖来源于酿酒酵母菌（saccharomyces cerevisiae）的细胞壁。已经证实β-1,3/1,6-葡聚糖对许多疾病的攻击具有保护作用。美国食品与药物管理局（FDA）也认为β-葡聚糖作为食品和饲料添加剂是安全的。有人用火鸡进行研究表明，β-1,3/1,6-葡聚糖可以用作为抗生素生长促进剂的替代品。 美国农业部农业研究局和阿肯萨斯大学家禽科学系的研究人员通过试验测定了在日粮中添加β-葡聚糖对用大肠杆菌攻击肉鸡疾病抵抗力的影响。 1 试验研究方法 研究使用日龄肉鸡，肉鸡自由采食和饮水，饲喂不加药物的的标准玉米和大豆日粮，营养满足或超过NRC（1994）的建议量。向肉鸡幼雏日粮中添加20g/吨（22ppm或0.0022%）纯β-1,3/1,6-葡聚糖饲料添加剂（商品名Immustim），一组连续添加25天（BG25d），另一组在试验的头7天添加，以后饲喂不添加对照日粮（BG7d）。每周测定每只鸡的体重和饲料消耗量。 1周龄时，给每种饲料处理的一半肉鸡经左侧头-胸气囊接种800cfu大肠杆菌血清型O2进行攻击。攻击后，每天2次收集死亡的肉鸡并称重和检查气囊炎病变。攻击后18天时，将所有存活的肉鸡处死并称重和剖检。在对死亡肉鸡进行观察和剖检时进行气囊炎/心包炎评分，0分=没有炎症，1分=接种的气囊浑浊变厚，2分=轻微气囊炎和轻微心包炎，3分=中度气囊炎/心包炎，并蔓延到肝脏或腹腔或两者都受到侵袭（肝周炎/腹膜炎），4分=严重的纤维蛋白性气囊炎和严重的心包炎，5分=严重的气囊炎/心包炎，并蔓延到肝脏或腹腔或两者都受到侵袭。摘除肝脏、心脏、脾脏和法氏囊并称重。取所有肝脏和气囊拭子并进行培养。对回收的分离物进一步定性并与攻击菌株进行比较。 2 试验研究结果 与不进行攻击饲喂对照日粮的肉鸡比较，大肠杆菌攻击显著降低饲喂对照日粮存活肉鸡的体重（P＜0.0007），持续添加β-葡聚糖的鸡也比持续添加不攻击的鸡显著高（P＜0.0007。但是，与饲喂7天β-葡聚糖不攻击鸡比较，大肠杆菌攻击没有降低饲喂7天β-葡聚糖鸡的体重（P=0.18）。饲喂7天β-葡聚糖攻击鸡的体重高于饲喂对照日粮攻击鸡（P=0.01）。饲喂7天β-葡聚糖（P=0.03）和饲喂25天β-葡聚糖（P=0.04）使未攻击鸡的体重降低。饲喂7天β-葡聚糖的大肠杆菌攻击鸡饲料：增重比比不添加β-葡聚糖的攻击鸡显著提高（P=0.002），添加β-葡聚糖对未受攻击鸡的饲料：增重比没有影响。β-葡聚糖与大肠杆菌之间对体重（P=0.004）和饲料：增重比（P=0.02）的影响有显著互作。 处理对死亡没有显著影响。但是，饲喂7天（47%，P=0.09）或25天（53%，P=0.3）β-葡聚糖的大肠杆菌攻击鸡在死亡数值上比不饲喂β-葡聚糖的鸡低（63%）。饲喂7天β-葡聚糖的大肠杆菌攻击鸡气囊炎评分在数值上（3.0比2.3）也比不饲喂β-葡聚糖的鸡低（P=0.07）。不添加β-葡聚糖的大肠杆菌攻击鸡肝脏和心脏相对重显著低于饲喂7天β-葡聚糖的大肠杆菌攻击鸡（P=0.0009）。饲喂25天β-葡聚糖也对心脏重产生保护。与对照鸡比较，添加β-葡聚糖对攻击或不攻击鸡的法氏囊相对重没有影响。β-葡聚糖与大肠杆菌对肝脏（P=0.02）和心脏（P=0.006）的相对重有显著互作。 3 试验研究结论 局部或全身大肠杆菌感染引起的大肠杆菌病是肉鸡一种常见多发的疾病，也是肉鸡在加工厂污染被废弃的主要原因。大肠杆菌病的发病率及危害甚至超过了新城疫、球虫病、法氏囊炎、慢性呼吸道等疾病。从1日龄到上市龄的鸡均可感染。小日龄的鸡主要表现为脐炎、气囊炎、卵黄吸收不良及出血性肺炎等。大日龄的鸡主要表现为肝周炎、腹膜炎、心包炎及败血症等。急性和亚临床感染可以引起主要器官相对重的变化，增加肝脏和心脏的重量，降低法氏囊的重量。特别是近几年来，大肠杆菌感染引起的肉鸡死亡率有所增加，有的甚至达到30%，给肉鸡生产加工业带来了巨大的经济损失。为了保证食品安全、动物健康以及生产效益，必须控制大肠杆菌感染。 控制家禽大肠杆菌感染的主要方法是使用抗生素。从1950年代以来，就开始用亚治疗水平的抗生素以提高生产效益，特别是通过调节肠道菌群提高饲料转化率。使用亚治疗水平的抗生素还可以降低由于大肠杆菌等机会病原体临床和亚临床感染引起的发病率与死亡率增加，尤其适于集约化生产的发展。但是，由于长期使用抗生素作为饲料添加剂，特别是不合理使用和滥用抗生素，使大肠肝菌的耐药性菌株越来越多，耐药谱越来越广，药物的使用寿命越来越短，防治越来越困难，为了保证食品安全和生产效益不受影响，提高在高密度下饲养畜禽的抗病力，人们一直在寻找可以替代抗生素的饲料添加剂。通过营养方法防止应激和感染造成的不良影响可以为生产者提供有用的抗生素替代品。不用抗生素提高畜禽的抗病力不仅有利于动物健康、动物福利和生产效率，而且还可以提高家禽生产中的微生物安全。在众多研究的抗生素替代品之中，β-葡聚糖已经成为一个颇有前景的抗生素饲料添加剂替代品。 在本研究中，虽然攻击前在肉鸡日粮中添加20g/吨纯β-1,3/1,6-葡聚糖制剂饲喂7天不能显著降低由直接向气囊中注射大肠杆菌引起的肉鸡高水平死亡率，但是，与饲喂对照日粮的大肠杆菌攻击肉鸡比较，可以提高肉鸡的体重和饲料转化率，减少存活肉鸡器官重的病理变化。饲喂7天添加β-葡聚糖的日粮可以提高肉鸡的体重和饲料转化率表明，用β-葡聚糖进行非特异性免疫调解对于防止在现地饲养中遭遇低水平大肠杆菌攻击时造成的生产损失是有用的。本研究结果表明，向肉鸡日粮中添加β-1,3/1,6-葡聚糖可以有效降低由于大肠杆菌感染引起呼吸道疾病造成的生产损失，而且提供的免疫刺激还可以减少在试验笼养条件下和在环境中有非严重疾病攻击条件下饲养鸡的生产损失。 （原载美国《家禽科学》2006年85卷4期，613~618）
