美国《国家科学院期刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)杂志周一发表的一篇研究报告称，CDC的科学家们得出结论，作为H5N1型禽流感病毒使自己能够感染人类的两种主要途径之一，与常见的人类流感病毒进行基因“重组”不太容易形成具有人传人能力的致命流感病毒。
这些新发现是CDC在亚特兰大总部的高安全系数实验室进行了一系列实验之后得出的结论。之前很多专家担心，如果一个患有普通流感的人感染了H5N1型禽流感病毒后，可能会在他的身上形成一种可在人之间广泛传播的新病毒。这些实验模拟了这种新病毒的形成过程。CDC称，最近人类爆发的两次大规模流感（分别发生在1957年和1968年）就是由这样基因重组形成的病毒引起的。
CDC的研究人员经过艰苦地努力，将早期的H5N1型禽流感病毒与一种导致季节性流感的普通H3N2病毒进行基因交换，他们发现，基因重组后生成的新病毒在实验中没有一种能在雪貂身上轻易传播。雪貂传播和感染流感病毒的方式与人类十分相似。
但是CDC负责人朱莉．格贝尔丁(Julie Gerberding)警告说，这些发现并不意味着H5N1型高致病性禽流感病毒造成大规模传染的威胁已经消除。她说，这些数据并不表示H5N1型禽流感病毒不会变异成可以人际传播的病毒。它们只说明这可能不是个简单的过程。自2003年以来，禽流感在亚洲、欧洲以及非洲等地的禽类中肆虐，并且已导致至少134人死亡。
格贝尔丁说，一个经过基因重组的病毒的形成过程可能较为复杂，而不是简单的一对一基因交换。另外，H5N1型禽流感病毒自身也可能发生基因突变。研究人员表示导致上千万人死亡的1918年大规模流感就是一种禽流感病毒变异后引发的。研究该病毒的人员表示，他们已经在现在的禽流感病毒上发现1918年病毒所发生的某些变异。
CDC的科学家以及其他人员表示，CDC还对1997年的H5N1型禽流感病毒进行了实验，而且目前正在传播的较新的病毒会产生不同的实验结果。美国明尼苏达大学传染病研究与策略中心(the Center for Infectious Disease Research and Policy at the University of Minnesota)的负责人迈克尔．奥斯特霍尔曼(Michael Osterholm)说，禽流感病毒在1997-2006年间已经发生了巨大的变化。她还警告，关于1997年病毒的那些发现现在也许已经不适用了。
CDC研究报告的作者之一杰奎琳．卡茨(Jacqueline Katz)说，CDC正在对更新的H5N1以及H3N2病毒进行更多的实验。对2003年以及2005年的H5N1型禽流感病毒的实验显示，它们的传播方式与1997年病毒非常相似，但是在它们与其他病毒的基因混合能力方面尚无定论。
