日方允许进口的美国牛肉仅限于生后不超过20个月的小牛，此外必须剔除容易积蓄疯牛病病原体的脑髓、脊髓等危险部位。现阶段日本有关部门将对所有进口牛肉进行开箱检查，以确认是否符合进口条件。
今年1月，日本政府全面停止从美国进口牛肉，部分已经运抵日本的美国牛肉，也因为无法获得上市许可而被迫保存在港口的仓库等地，这些总量达到1000吨左右的牛肉也将在开箱确认安全程度后，获得进口许可。
去年12月，日本政府曾一度决定重新进口美国牛肉，但是由于进口牛肉中发现了被指定为特殊危险部位的牛脊背骨，结果仅仅一个月，美国产牛肉的进口就被再次叫停。
鉴于政府做出重新进口美国牛肉的决定，预计美国牛肉在时隔半年之后将重现市场，但是超市等零售业及餐饮业界有许多意见认为首先应确切掌握消费者的反应，因此有可能暂缓销售美国牛肉。
就日本政府的上述决定，美国方面表示，虽然在手续上花费了大量时间，但是日本最终决定恢复进口牛肉这一决定还是值得肯定的。
在得知日本政府做出上述决定之后，美国驻日本大使希弗立刻发表声明，表示欢迎，他在声明中称，“日本政府认为美国方面在检查系统上所采取的改善措施是恰当的，我对日方的这一判断感到十分高兴。”
不过，在美国牛肉进口叫停期间，澳大利亚产牛肉取而代之，市场份额大幅扩大，美国牛肉要想恢复到停止进口之前的水平相当困难，因此美国方面将在对今后情况进行密切观察的同时，计划要求日本方面放宽包括“仅限于生后不超过20个月的小牛”等在内的牛肉进口条件。
