虽然目前我国的流感警示讯号仍处于最安全的绿色等级，可是从世界卫生组织、国际机构、研究单位不断发出的警告，禽流感在本地登陆的可能性根本不能排除。因此，如要为民众提供最好的健康保障，防患于未然是最佳的策略。
事实上，区域邻国在应付流感方面绩效不彰，以及全球流感病毒逐渐扩散，都不能不令我们提高警惕。从2003年至今，禽流感已经在印尼夺走43条人命，同越南的情况不相上下。至于受到流感侵袭的国家，最近已增加到38个，较两年半前上升一倍。
幸好卫生部并未对流感掉以轻心，一直以来都为防疫作出努力，而新闻、通讯及艺术部也已经在4月份将110万本流感指南邮寄到每一个家庭，以增进民众对流感的了解。这些，都说明我国是以积极的态度来应付这个潜在威胁。
在过去两个月，一些公共医院已经进行了个别的流感演习，而且卫生部也作了沙盘推演，从中发现机制上的弱点，并加以纠正。但这回动员1000名工作人员和义工、影响数万个居民、在19个地点进行的全国演习，却还是第一次。
卫生部已经表明，这个代号为“雀鹰”的演习，将尽量达到逼真的效果，可是却又不致于给民众带来不便。由于这项演习也能提供示范作用，所以马来西亚、印尼、文莱、香港等地的官员已受邀前来观察。
根据估计，流感病毒的杀伤力比沙斯强三至五倍，患病率可达四分之一的人口，使公共医疗设施穷于应付，所以进行全国演习，不只能给予相关人员一个最好的考验，也为公共和私人诊所提供联手抗疫的机会，同时也让民众体验到流感来袭时的实际状况。这些，都有助于将正确的信息传达给相关人员和一般民众，对于防范和应付流感危机，可说意义重大。
同时，演习也有助于提高民众对防范流感的信心。沙斯危机期间人人自危、充满恐惧的日子，对许多人来说都是记忆犹新，那是因为沙斯危机来得突然，令人措手不及。而这次的全国演习，便在于吸取当时的教训，谨慎作好部署，从容应付危机。毕竟，只有当民众都对医疗系统充满信心，相关单位才可能在高效率、高安全度的情况下，针对流感做好危机管理。
无论如何，可以让民众释怀的是，卫生部已准备储藏100万剂抗流感的药物达菲，以应付高达四分之一人口的病患。须要提醒的是，没有患病的民众根本不必急于抢先囤积药物，否则将导致供应短缺，影响到医疗系统的运作。
尽管禽流感目前仍未在本地造成危机，但进行一场全国演习的必要性，可说勿庸质疑。作为本区域信誉卓越、水平高超的医疗保健中枢，新加坡不只有必要在应付流感危机方面展现智慧，为国人确保最佳的防疫措施，而且也应该为邻国及其他各地提供一个良好的典范。这无论对于加强国人的防疫信心，或者鼓励他地积极应付流感，都将带来良好的效应。
