引起人兽共患病的病原体种类很多，如病毒、细菌、真菌、寄生虫等。据不完全统计，现已发现的由各种病原体引起的人兽共患病多达140余种。人兽共患病与人类生活、生产的很多领域都密切相关。例如饲养家畜（猪、牛、羊等）可以染患布氏杆菌病，饲养家禽可能染患禽流感，饲养宠物（狗、猫、鸟类等）可能染患狂犬病、弓形虫病、鹦鹉热等。
据人兽共患病研究所所长陈启军教授介绍，人兽共患病研究是近年来世界疾病学研究的重要课题。随着人类与动物间自然传播人兽共患病新病种的不断增加和出现速率的不断加快，人兽共患病在给社会造成巨大经济损失的同时，也严重威胁着人类的健康和安全。加强人兽共患病研究，不仅是一个医学问题，还是一个人类必须面对的重大社会问题。
