日本东京大学医学研究所和鸟取大学的科学家在２３日出版的《自然》杂志上撰文说，他们研究了人体咽喉、鼻、支气管以及肺等部位的细胞，侧重分析细胞表面和病毒结合的受体结构。分析结果显示，人类流感病毒受体多存在于咽喉和鼻腔的细胞表面，与之相对，在支气管和其前端的肺泡中存在许多禽流感病毒受体。
科学家认为，这一结果说明，普通人类流感病毒在咽喉和鼻腔大量繁殖，伴随喷嚏及咳嗽时的飞沫向周围扩散，而禽流感病毒很少被包含在飞沫中排出体外。这或许是Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒难以在人际扩散的原因之一。
禽流感疫情不断在亚洲、欧洲和非洲的禽类中蔓延，已有超过１００人因感染禽流感而死亡，但目前尚未出现禽流感依靠人际传播的病例。参与研究的东京大学医学研究所教授河冈义裕说，虽然Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒中有一部分既可以和禽流感病毒受体相结合，也可以和人类流感病毒受体相结合，但禽流感病毒要引发人际大流行的话，似乎还有必要进一步发生别的基因突变。（完）
