禽流感病毒家谱问世
研究人员当天在亚特兰大举行的国际新型传染病大会上发表了这一成果。他们认为，2005年以前在亚洲部分国家流行的H5N1型禽流感病毒属于“越南毒株”，而此后流行的毒株是“印尼毒株”，这一毒株已在中东、非洲和欧洲的部分地区引发疫情。
从2003年至2005年，研究人员从东南亚的病禽和患者身上采集了300多份病毒样本，并对病毒本身、病毒感染宿主细胞的主要蛋白质血凝素蛋白、以及病毒感染细胞的受体进行了分析，绘制出一份较完备的“H5N1型禽流感病毒家谱”。
两种毒株类似“表兄弟”
世界卫生组织等机构早先已发现，H5N1型禽流感病毒已演化出若干基因型，编号分别为G、V、W、Z等。
而美国研究人员进一步发现，其中Z型病毒的血凝素蛋白又发生了变异，目前已演化成三大类，并可能继续演化出感染力更强的类型。
进行这一研究的丽贝卡·加腾说，2005年以前，从禽流感患者身上分离出来的病毒属于Z基因型、一类血凝素蛋白，即所谓“越南毒株”；而此后从印尼等地患者身上分离出来的病毒，已是Z基因型、二类血凝素蛋白，即所谓“印尼毒株”，两种毒株的关系，类似于“表兄弟”。
都具备感染人类能力
加腾强调，两个毒株都具有感染人类的能力，其中任何一个都有可能继续演化、引发人际间大流感。这表明，所有的H5N1型禽流感病毒毒株都应被视为“公共卫生的潜在威胁”，对它们的变异应保持警惕、持续跟踪。
特别是“印尼毒株”，它2005年才被首次发现感染人类，目前在东南亚、东亚乃至东欧地区引发疫情的都是这一毒株。研究人员预测，“印尼毒株”今年很可能在美国引发禽流感疫情。
不过，美国疾病控制和预防中心流感研究负责人南希·考克斯认为，“印尼毒株”变异成易于人际间传播的毒株的可能性较小。
在本月早些时候举行的一次传染病会议上，美国卫生与公众服务部部长莱维特等人曾指出，美国目前研制和生产的禽流感疫苗，针对的是“越南毒株”，这些疫苗对“印尼毒株”并没有明显效力，因此科研人员应尽快研制出针对新毒株的疫苗。
