人畜共患病的概念并不新鲜。国际文献记载的此类疾病约有近２００种，其中数十种曾引起大规模的传播，如鼠疫、黄热病、埃博拉、狂犬
病等。近年来，由于饲养方式、贸易全球化、气候变化等原因，动物疫源疾病在全球范围内频繁出现，中国也不例外。
过去一年，中国与动物疫源疾病已有数次交锋。２００５年６月下旬，猪链球菌引起的人－猪链球菌感染在四川部分地区出现；１１月，中国内地首次确诊人感染高致病性禽流感，迄今共报告病例１５例，死亡１０例。
动物疫源疾病的抬头引起中国高度警惕。在及时遏制疫情蔓延的同时，各项预防措施也全面展开。在人感染猪链球菌疫情出现后，中国卫生部和农业部立即成立了合作机制，共同建立人畜共患传染病工作协调小组，组织联合专家组，开展流行病学调查及实验室检测，并根据调查结果提出防治对策建议。
去年１１月，国务院公布《重大动物疫情应急条例》，在重大动物疫情的应急准备、检测、报告、公布、应急处理等方面确立了一系列制度，进一步明确了各级政府和政府有关部门在防控重大动物疫情工作中的职责，以及不履行职责应当承担的责任。同年出台的还有《国家突发重大动物疫情应急预案》、《国家突发公共卫生事件应急预案》等；１２月底，全国人大常委会通过畜牧法草案，为规范畜禽生产经营、养殖、运输、质量保障等活动做出具体规定。
在加快机制建设和完善法规的同时，科研活动也在紧锣密鼓地展开。在刚刚出台的国家中长期科学和技术发展规划纲要（２００６－２０２０）中，动物疫苗及动物源性人畜共患病的流行病学预警监测、检疫诊断、免疫防治、区域净化与根除技术被列为重要课题。
毋庸置疑，在与人畜共患病的斗争中，今日的中国与非典时期不可同日而语。根据温家宝总理向十届全国人大四次会议提交的政府工作报告，过去３年，中国共投入１０５亿元人民币，基本建成了覆盖省市县三级的疾病预防控制体系，总投资１６４亿元的突发公共卫生事件医疗救治体系也在顺利建设中。此外，中央安排３０亿元国债资金支持中西部乡镇卫生院建设，改善农村医疗卫生条件。
硬件设施在逐步完善，但卫生官员们并未盲目乐观。卫生部副部长王陇德特别强调，人的因素将是加强中国卫生防疫工作的重点。他说：“我们将加强基层医疗卫生人员的培训，强化医疗卫生人员公共卫生安全的危机意识，提高发现疫情的能力。”
